宁福海轻叹一声，他晓得天子几个月来一向牵挂着秦王，前段时候传闻秦王受伤，已是心疼得食不下咽，此时本是欣然出城驱逐秦王，孰料迎来的竟是凶信，内心只怕会更加难受。秦王薨了是多大的事，便是给骁骑军天大的胆量也不敢造此谎言，可眼下活不见人死不见尸，也难怪天子起狐疑。他考虑半晌，道：“陛下先前遣了太子殿下畴昔，详细景象如何，一问太子便知。”
弟子澈恭请兄长圣躬万安：
直到一盏茶吃完，天子方又淡淡开口：“你退下吧，宣艮坎离巽出去。”苏贤躬身退下，天子又道，“等等！――不见了，让他们各自回府安息吧。”苏贤不敢多问，只低头应是，走到殿外时清风徐来，身上一阵凉意，方知早已汗透衣衫。
他起家下了銮驾，行至尚德殿门前时停下脚步，昂首细细看起来殿表里陈列，仿佛是初度到来普通，要将面前事物都看个遍。他记起去岁春来时，他在这里同朝臣议事，本来应当还在路上的小弟便是从这扇门出来，人还未至，先唤了声“三哥”。也是这一扇门，苏子澈站在门内，明显泪湿眼睫，面上尽是不舍，还是断交地说“这大明宫有他没我，有我没他”，而后一个回身，从这里踏了出去。
如有来生，愿兄为日我为月，生生世世不相见。
一别累月，弥添怀思。长忆别时，明德门外，朔风凛冽。铁甲十万，旗号猎猎，直指天南。孤城白刃，少年肝胆，鸣镝过后战鼓喧。夺旗斩将，平叛安民，舒尽昔年凌云意。可惜光阴壮志，流连不住，纵有清光千里相随，岭南异卉常开不败，亦难抵人间分袂。
天子蹙起眉头，又渐渐展开，道：“你说得对，太子忠诚，想来不会同麟儿一起混闹，详细景象……待朕一问便知。宁福海，让太子来见朕。”宁福海躬身应是，走出去没几步，又被天子叫住，“把艮坎离巽也给朕叫来。”
他坐到御案前面，将苏子澈的绝命手书放在案上，翻来覆去地看了好些遍，执意想从中看出些马脚来，以证明这本非苏子澈笔迹，或者手札内容是假的。
他等了好久等不来答复，淡淡道：“太子，你奉朕旨意去驱逐秦王回京，眼下这景象，你筹算如何向朕解释？”苏贤跪伏于地，长安蒲月艳阳下，盗汗不止：“臣罪该万死，臣去迟了，未能护小叔父全面，只来及……只来及见到小叔父……最后一面。”
他说完这句话，偷眼看了下天子，见他还是神采安静的模样，内心竟是忐忑不已，他晓得本身该持续说下去，可余下的话，却让他有些开不了口。天子蹙眉催促道：“持续说。”苏贤只得低声续道：“第三件事，小叔父命侄儿在他去后，将……将尸首火化，骨灰撒于回京途中。”
昭元四年暮春
澈年幼丧母，幼年丧父，幸得兄长垂怜，教养至今，更赐兵符，委以重担。澈迩来常思旧事。前尘旧梦，久萦于心，挥之不去。自知将不久于人间。思及随园先生语：美人自古如名将，不准人间见白头。本日始信。澈生十有九年，繁华恩荣，生而有之；申明利禄，唾手可取。所堪求者，唯有一物。怎料千山万水，至死不能得。盖人间之事，皆如月之盈缺，难企长圆。
澈有一言，欲问兄长：澈离长安时，恰雪初霁，长乐殿前，雪满桃枝，现在时价三月，不知桃花开未？澈与兄血脉嫡亲，相依十九载，每逢春至，共摘桃花，共酿新酒，现在回顾，多么乐事。所谓人间清欢，大略如是。幼年轻浮，不知珍惜，今纵懊悔，为时晚矣。猜想此去长夜冥冥，也难再觅清欢一二。