“只要这么一小块吗？”
秦北洋不解地问：“爹爹，我们家祖业不是石工吗，如何锻造青铜也特长？”
这一起崎岖险要，爬上半山腰的绝壁俯瞰，数座天子宝顶，竟变成了几个小不点。秦北洋深思这些君主活着时的威风――天子之怒，伏尸百万，流血千里。但与亘古稳定的苍茫六合比拟，不过是春生秋落的叶子。
次日，回到西陵工地，秦海关将灵石送上天宫。
这仅是选材第一步。秦氏家属制作的镇墓兽，由三部分构成：一是核心的灵石；二是其他石材，如汉白玉、五彩石，以及最常见的花岗岩，特别需求一块上等的天然磁石；三是金属质料，凡是是青铜，少数用到上乘的百炼钢，日本倭刀常用此锻成。
“爹爹！爹爹！”
秦海关奉告儿子，挑选石料毫不能懒惰，稍有不慎，便能够闹出性命。都雅的石头一定好用，更得看硬度与纹理，全凭经历，很多人干一辈子也未真正入门。再说石料大小，原始状况常常有几千几万斤重，必须一分为二，再分红四，以此类推粗加工，不然没法运输。他指着路上的石头，申明每一种特性及用处。太行山盛产上等石材，明清皇家御用的房山汉白玉就来自其他脉。
“你看！”
秦海关惊奇着转头：“北洋，你如何出去了？”
秦海关不置可否，他在岩石底下细心敲打，发明一个天然石缝。父子两人用东西发掘半日，开了道可容一人收支的口儿。一阵腐臭之气，劈面而来。老秦让儿子守在内里，他缩起高大的身子，艰巨钻上天缝。
秦海关将儿子从岩石上拽下，察看此处阵势，但见一道山脊，蜿蜒盘曲到此，径直没入大岩石下，双手击掌：“这不是龙脉吗？”
隔了好久，父亲没任何动静，秦北洋等得心焦。他也细心检察了一下所谓“龙脉”，并不觉有何特别之处。
这是个山洞。点上火烛，他不忘背上兵器和东西，谨慎翼翼往里走。那股激烈的气流，无声无息注入体内，让人炎热不安。前头更加狭小，地上很多碎石，应是父亲路过的陈迹。
在深山中寻觅七天，转过一道山梁，进入幽深的峡谷，这里藏着湍急的山涧。秦北洋脱了衣服，跳出来沐浴，泉水冰冷彻骨。他在陵坟场宫里待久了，不畏酷寒，反而感觉痛快。
秦海关搬开先人的头盖骨，暴露一块半藏在地下的岩石。此石非常奇特，团体棕玄色，好像一块巨大的沥青，充满不法则的条痕，半金属暗淡光芒。暴露地表部分，有贝壳状断口，结成很多精密的葡萄形状。秦北洋用东西悄悄敲打，发觉其硬度很高，多数是金属成分。俄然，他感受手腕发麻，似有万道强光穿过，接连后退几大步。
冲刷完上来，十岁男孩光着膀子，躺在一块大岩石上晒太阳，忽觉后背心发慌，有股热流，自地下升腾而起，跟地宫金井异曲同工。
“那是办理陵墓营建的衙门，我们家属世代在此衙门退役，到了本朝一并归入外务府。”
绝顶有个深深的地窝子，他才见到父亲跪在地上叩首。而在石壁角落，躺着一具残破的骷髅。
“我们所要寻觅的镇墓兽质料就在此？”
父子俩搬来几十块石头，给先人的骨骸垒了座小坟冢，再次膜拜告别。
“这位秦拓山，莫不是，我们秦氏工匠的先人？”
“爹爹，这灵石虽灵，但我们精神凡胎，恐怕难以靠近啊！”
宣统二年，初秋。
“爹爹，我现在体贴的是，灵石安在？”
“不错。”秦海关也拽着儿子一起跪下，“我在家谱中看到过这位祖宗的名讳，记录有拓猴子为建明朝万历帝的定陵，寻觅镇墓兽之灵石，失落于太行山，只能由嫡子代为完成父业。北洋，你就是他的第十代直系后嗣，快点叩首！”