吴中行等四人被押到四块毡前，面朝木台站好。自隆庆天子即位以来，到现在的万历五年，一共十一个年初了，这午门外一向未曾停止过令人毛骨悚然的廷杖。四小我一起挨杖，更是多年没有产生过的惨事。以是，广场上的氛围便显得格外压抑。朱希孝固然贵为锦衣卫大帅，却从未经历过战阵，也极少见到流血的场面。以是，明天他显得特别严峻，他将面前的四名“罪官”扫视一眼，做了一个手势，嘴中吐出两个字：
吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝等，反对曾士楚、陈三谟等夺情之议，名曰保护纲常，实则诽谤君臣。虽枷栲示众，犹不思改过。今着锦衣卫杖吴中行、赵用贤六十，削职为编氓；杖艾穆、沈思孝八十，流徙三千里外放逐。受刑以后，马上逐出都城，不得逗留。钦此！
“万岁爷，您？”
一名小校站在午门前临时搭起的木台上，收回了一声令人毛骨悚然的号令。顿时，从左掖门中间的三间值房里拥出一队锦衣卫兵士，他们押送着戴着铁木枷的吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝四人，推推搡搡走到木台前。木台上摆了一张长桌，锦衣卫都督朱希孝主持明天的行刑。让一名王公亲执其事，可见皇上对此次廷杖的正视。按皇上的旨意，都城四品以上官员都来到现场，数百名官员按级别分站两厢，一个个神采严峻一言不发。广场四周，三步一岗五步一哨站满了锦衣卫兵士，端的是风声鹤唳防备森严。
喊到这最后一个数量，报数者将余音拖得很长，就在这拖音中，行刑兵士扛着八条带血的杖，一字儿走进左掖门边的值房。法场两厢的官员，都不约而同长叹一口气。
“七十八。”
“你过来帮我扳下来。”
“押罪官！”
看到吴中行等四人在郎中们的救治下都悠悠规复了鼻息，邹元标便抬脚向端门走去，守门的兵士把他拦住不准通行，他晃了晃手中的本子，说道：“刑部有急本，差我送呈皇上。”兵士闻听再也不敢禁止，遂放过了他。
“是。”冯保承诺，叮咛身边长随，从速下楼传旨。
“二十、二十一……”
“传旨锦衣卫，从速把邹元标抓住，不要让他跑了。”
朱翊钧一边看廷杖一边群情，那神情像是在看一场出色的折子戏。冯保内心中恨不能行刑兵士把这几个犯上反叛的“罪官”杖死，但平常他却连杀鸡都不敢看。以是，一见这血腥场面，他的胃就朝上翻直想作呕。朱翊钧约莫看出了冯保的悸怕，便挖苦道：
第四卷
“不要再读了，”朱翊钧已是气得嘴唇发乌，他死死抓住椅背，咬着牙说，“这个邹元标，朕恨不能杀了他。”
“啪啪啪啪！”
“五十七，五十八，五十九，六十！”
却说廷杖以后，为了制止在现场引发动乱，理刑官当即命令散场，待统统的官员散尽后，小校让兵士将地上四个血人拖出去交给家眷。兵士们将毡上的白布一曳拖向端门，广场上顿时留下四道殷红的血迹。
“主子遵旨。”
邹元标回道：“刑部递本。”
“四十九，五十……”
邹元标怕直说寺人不敢送呈，便撒了一个谎，回道：“关于夏季决囚事，刑部叨教皇上。”
赵用贤本是说一句打趣话，艾穆信觉得真，竟忘了这是在法场，抬步就要畴昔，行刑兵士伸棒朝他胸前一横，铁刺扎在囚衣上，顿时扎了几个小洞。朱希孝固然行事谨慎，却把赵用贤与艾穆的行动看作是对他这个主刑官的挑衅，或者说是鄙弃，是以转惧为怒，斥道：