在派谁去总理海防事这一题目上，几位王公大臣也都以为应派最体味洋人的人去，换言之应从“厚谊堂”挑人！
提到朝廷究竟筹算如何应对英夷起衅，庆贤无法地说：“据我所知，你闭门苦读了六天，郑亲王、怡亲王、文中堂、肃顺和穆荫、杜翰等王公大臣也吵了六天，要不是懿嫔（慈禧）给皇上生了个龙子，不晓得还要吵到甚么时候。”
“夺情了？”
“这是天然，要不是韩老爷哪有现现在的‘厚谊堂’。没有韩老爷提携，一样没我阿玛和我吉禄的明天，恐怕连文大人都还在工部做员外郎呢！”
“去吏部做甚么？”张之洞不解地问。
文祥心想当然不是外人，毕竟都是瓜儿佳氏。再想到永祥曾跟韩秀峰共过事，紧盯着他问：“你想谋个甚么差事？”
与此同时，跟王乃增筹议完公事正筹办回内城的文祥，迎来了两位不速之客，只能同王乃增一起陪着两位客人说话。
永祥刚从刑部大牢出来，都已经混到这份上了，哪敢抉剔，仓猝道：“甚么差事都行，只求大人赏口饭吃。”
“张少爷放心，老余叔和小山东早帮您跟张喜解释了，说您正在办差，得过几天赋气归去。”吉禄回身看了一眼炕上的换洗衣裳，接着道：“这些衣裳就是小山东让张喜帮您清算的，前天换下来的那身也拿去让张喜帮您洗了。”
“甚么事？”
“去固安做甚么？”永祥忍不住问。
“大人骂得是，我胡涂，我鬼迷心窍，我……”
“谢大人提携，大人放心，我必然……”
文祥恨铁不成钢地说：“这不是出来了吗，这不是没事了吗，为何还哭？从速起来，一个大男人哭哭啼啼也不怕被人笑话！”
听吉禄这一说，张之洞蓦地站起家：“坏了，我忘了跟张喜交代！”
看着张之洞如有所思的模样，庆贤接着道：“不但英吉利摩拳擦掌，要跟我大清开战。上海分号急报美利坚公使伯驾竟也照会英、法两国公使，发起分歧行动，要求朝廷修约。乃至筹算跟前年春季一样，率兵船来直隶。
“韩老爷的圣眷比文大人还恩隆？”张之洞猎奇地问。
“禀庆老爷，韩老爷统统安好。”
“没事，我已经风俗了。”吉禄走畴昔推开窗户，又转头道：“张少爷，文大人早上来过，让我转告您后天一早带着经历去吏部，冯小鞭到时候会送您去。”
庆贤轻叹道：“夺情了，可我估摸着他十有八九不会回京。”
“传闻你进京前曾在羊角大营呆过一个多月，韩老爷还好吧。”
晓得内幕的王公大臣吵了六天也没吵出个以是然，皇上见懿嫔生下了皇子，不想听他们再辩论，干脆让军机处拟旨命五口互市大臣、两广总督叶名琛‘妥为把握，绝其北驶之念，但勿拒不见’。”
“骗您做甚么，只是那会儿刚开张，公文和邸报没这么多，厥后他想看也没得看了。”吉禄笑了笑，又说道：“崇实老爷和崇厚老爷来时也跟您一样坐这儿看了两三天，要不是王先生差人去他们家捎信，他们的家人真会觉得他们出事了，真能够会去步军衙门和顺天府报官。”
“满打满算整整六天，”吉禄帮着沏了杯茶，不无感慨地说：“头一次来我们‘厚谊堂’的人仿佛都如许，文大人当年是误闯出去的，一出去就被绑了，按端方是要被究办的。可文大人竟顾不上会不会被究办，跟您一样一看就入了迷，整整看了一天一宿，连饭都顾不上吃，韩老爷让他走他都不肯走，说如果走了就没机遇再出去了。”