“娘娘。”外头的小宫女进了来，毕恭毕敬地：
“奴婢胡涂，想不出个以是然，许是如那公主所言，如香夫人要八面小巧，存了心奉迎她？”
平柳急道：“娘娘，您这何必？”
她猛睁眼，一把将茶盏拂碎在地上，瓷碎声当真寒寒，惊得世人吊着的心又是一跳。
“你且细想想，她指教那公主，自个有甚么得益？公主愈是聪明，便愈应验了她的话，她成了会察人，本宫倒成了识人不清，你瞧瞧，好详确的成算！”
“你去陛下跟前传个话，说我身子不利落，须得再坐坐。”
好似这些年初，替他筹划后宫里外，夙兴夜寐的，非她，倒成了如香。
“你听听，哪像是做人，我该是那菩萨罢，只知是非公道皆有定论，无喜亦无悲的。”
“你是国母，毕竟没有如香瞧人通透。”
平柳见着，心焦得很，忙将她扶到床榻倚着，便要遣人叫太医去，却被陈皇后拦了。
“胡涂！”她轻斥道：
陈皇后深吸气：
陈皇后搭着平柳的手，渐渐向里间行去。
她身边人平柳只好轻声劝：
“亏她起那样肮脏的心机！她不是后宫嫔妃，何必花心机作害娘娘，且她早说了，她对陛下无交谊，又不肯入宫，算计到娘娘头上，她有甚么好的？”
那几人战战兢兢地说完，身上的夹袄都袭了盗汗，正眼观鼻，鼻观心，且听得皇后渐渐儿挤出了个字：
“可本宫面着自个夫君，连一丝意气，也断不能有，本宫压不住气，还得寻个茶水污衣，要换衣的理儿，本宫这皇后，委曲！”
可这有甚么用呢，皇上，还是未几看她一眼。
陈皇后不动声色地扫了他们眼：
平柳听着，唬了一跳：
她向着平柳道：
“教他们盯着那岳国公主，盯紧些，本宫这般叮咛，可有不明白的？”
又换了她手中被浸湿的帕子：
平柳细细思过：
她又轻感喟：
“荒唐！”
陈皇后冷冷一笑：
先行了礼，荷香便忙道：
她方才急怒攻心，一起身，只觉天旋地转，稍行几步路，又有气虚力短，四肢乏力之感。
平柳大惊：
陈皇后紧凝着茶盏里的袅袅烟气，可那烟气轻飘欲纵，到底难遮她眼底森寒。
也是，她尚年青时，便未曾比过如香去，现在见老了，更是期望。
陈皇火线回神，缓缓道：
“便是有急话，也该让一两个持续盯着，都返来了，万一背面另有要紧的，岂不是便漏听了？”
又向着荷香道：
她忍不住轻啜几下：
“娘娘恕罪，奴婢今个儿也是昏头了，端茶倒水也能摔杯子，您细心些碎瓷碴子，奴婢就唤人来。”
“待会子万岁爷见着您红肿眼，您如何说？如何是好？”
见她还是端坐不动，平柳有些急，语气却也轻缓：
“随便寻个理敷衍他就是了，本宫只说被风迷眼，你瞧着他会不会多过问一句。”
可哪忍得住！
陈皇后想着，不免垂泪晶莹：
“娘娘，这话说不得。”
陈皇后懒懒的，说话也是强提着气：
“本宫尚是待字闺中的女儿家时，也羡慕过这皇后之位，想普天下女子，除了太后，有谁比得皇后高贵，现在真成了皇后，倒晓得皇后的苦了，是高处不堪寒，对你毕恭毕敬的人，内心头不知怎的盼你跌下来，本宫是皇后，要贤，要大德能，却又要公道，要定夺。”
“听着，不大像是还要讲端庄话了。”
平柳本是一门心机奉侍她的，听着，不免也愤不平：
平柳沉默了一会子，便略略高旋了声：