眼看城破，江州知州、沿江安抚使姚舜明与刘绍先商讨，想要趁夜弃城出逃，刘绍先也知贼兵势大，难以久守，因而二人于半夜在城中放火，趁着城中火起，军民喧闹之时夺门而出，各自逃命。
行军途中，张俊与诸将商讨军策，赵密欲分道进兵，合围李成，下方诸将多有附和。但杨沂中却说道：“贼势如此，兵分则力弱，又诸将位均势敌，非招讨督之，必不相为用。”岳飞深觉得然，张俊也便接管建议，因而统军直至豫章郡安营安息。
就在张俊受命调兵遣将，筹办出兵讨伐李成之时，江州被李成部将马进率军围近百日，城中无粮，军民无食，而贼兵日夜攻城不休。城中统制刘绍先率军抵抗，但城中军民饥乏难耐，已无斗志。此时朝中前后派吕颐浩、杨惟忠、巨师古自外来援，于江州城外与马进苦战。谁料贼兵凶悍，而官军毫无斗志，尽数被马进打得大败而归。
高宗天子将此动静传于朝臣旁观，范宗尹出列道：“贼兵势众，请陛降落旨遣将致讨。”因而高宗天子便命张俊为江淮路招讨使，征讨李成。又以江、池路为江东、江西路，分荆湖江南诸州为荆湖东、西路，置安抚司，治池、江、鄂、鼎四州。江南东、西路各置转运司，荆湖东、西路转运司通掌两路财赋。以吕颐浩为江东路安抚大使，朱胜非为江西路安抚大使。
高宗天子听后轻视地问道：“以汝全军之力为朕攻一城，几时可下？”
张俊赶紧问道：“臣何为无功？”
张俊摆摆手道：“你我之间，不必多礼，无妨说说如何击破贼军之策。”
岳飞心想，若非你与刘光世畏战，按兵不动，坐看楚州援绝，又如何不能保得楚州，赵立又何至于战死城中。但事已如此，多说无益，且这二人还尚念本身友情，也算不错。当日南霸塘血战以后，本身军中无粮，还是靠刘光世布施，方才度过难关。是以也不便多说，只是正色道：“赵立以其军蔽遮江、淮，使金兵困弊，守楚之功，近世一人。自金人南侵以来，所过名城，多以虚声胁降，如探囊取之，惟太原死守逾二年，濮州城破，杀伤与之相称，皆为金人所惮。而赵立威名军功，咸出其上，身与义不两立，义存而身可亡，此古烈丈夫专于报国忠孝之心，托以死而无悔也。吾等皆当敬之。”
高宗天子冷哼一声说道：“如韩世忠擒苗傅、刘正彦，则功劳明显，卿殆不如。”听完此言张俊汗流浃背，恐悚承命。
城中守将既退，军民更无抵当之意，因而马进率众入城，于城中劫夺。而江州沦陷，动静却未曾传于外界，城陷当日夜间朝廷补给米船突破封闭来到城下，方知贼兵已占有江州。城中马进闻讯，立起雄师来取，押粮官仓猝解开缆索，把米船放下至湖口县。马进亦率贼兵一起追至湖口，幸得吕颐浩屯兵此地，马进方才悻悻而归。
一封封急报传至朝中，高宗天子命张俊尽速起兵，务要安定李成之乱。而此时岳飞上书以失泰州待罪，驻兵于江阴。张俊晓得岳飞本领，又想借机提携，因而便向朝中请命，使岳飞随其共讨李成。朝廷准其所奏，因而张俊便领赵密、岳飞、杨沂中等将，急来讨贼。
张俊不知其意，便答道：“臣朝至而夕可入也。”
李成听后吟诵唐朝曹松诗句作答道：“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”由此可见其并不以百姓为念，一心想要盘据一方，如五代故事。