天子怜悲其意，蒲月，诏曰：“诗》曰：‘恺弟君子，民之父母。’古人有过，教未施而刑已加焉，或欲改行为善而道无繇至，朕甚怜之！夫刑至断支体，刻肌肤，毕生不息，何其刑之痛而不德也！岂为民父母之意哉！其除肉刑，有以易之；及令罪人各以轻重，不记逃，丰年而免。具为令！”丞相张苍、御史大夫冯敬奏请定律曰：“诸当髡者为城旦、舂；当黥者髡钳为城旦、舂；当劓者笞三百；当斩左止者笞五百；当斩右止及杀人先自告及吏坐受赇、枉法、守县官财物而即盗之、已论而复有笞罪皆弃市。罪人狱已决为城旦、舂者，各有年龄以免。”制曰：“可。”是时，上既躬修玄默，而将相皆旧功臣，少文多质。惩恶亡秦之政，论议务在刻薄，耻言人之不对，化行天下，告讦之俗易。吏安其官，民乐其业，畜积岁增，户口浸息。风骚笃厚，禁罔疏阔，罪疑者予民，是以科罚大省，至于断狱四百，有刑错之风焉。
错复言：陛下幸募民徙以实塞下，使屯戍之事益省，输将之费益寡，甚大惠也。下吏诚能称厚惠，奉明法，存恤所徙之老弱，善遇其懦夫，和辑其心而勿侵刻，使先至者安乐而不思故里，则穷户相慕而劝往矣。臣闻古之徙民者，相其阴阳之和，尝其水泉之味，然后营邑、立城、制里、割宅，先为筑室家，置器物焉。民至有所居，作有所用。此民以是轻去故里而劝之新邑也。为置医、巫以救疾病，以修祭奠，男女有昏，存亡相恤，宅兆相从，种树畜长，室屋完安。此以是使民乐其处而有长居之心也。
初，秦时祝官有袐祝，即有灾祥，辄移过于下。夏，诏曰：“盖闻天道，祸自怨起而福繇德兴，百官之非，宜由朕躬。今袐祝之官移过于下，以彰吾之不德，朕甚弗取。其除之！”
春，三月，除关，无用传。
臣又闻古之制边县以备敌也，使五家为伍，伍有长；十长一里，里有假士；四里连续，连有假五百；十连一邑，邑有假候。皆择其邑之贤材有护、习地形、知民气者。居则习民于射法，出则教民于应敌。故卒伍成于内，则军政定于外。服习以成，勿令迁徙，幼则同游，长则同事。夜战声相知，则足以相救；昼战目相见，则足以了解；欢爱之心，足以相死。如此而劝以厚赏，威以重罚，则前死不还踵矣。所徙之民非壮有材者，但费衣粮，不成用也；虽有材力，不得良吏，犹亡功也。
胡人衣食之业，不著于地，其势易以扰乱边疆，来往转徙，时至时去。此胡人之生业，而中国之以是离南畮也。今胡人数转牧、行猎于塞下，以候备塞之卒，卒少则入。陛下不救，则边民绝望而有降敌之心；救之，少发则不敷，多发，远县才至，则胡又已去。聚而不罢，为费甚大；罢之，则胡复入。如此比年，则中国费事而民不安矣。陛下幸忧边疆，遣将吏发卒以治塞，甚大惠也。然今远方之卒守塞，一岁而更，不知胡人之能。不如选常居者家室田作，且以备之，以便为之高城深堑；关键之处，通川之道，调立城邑，毋下千家。先为室屋，具田器，乃募民，免罪，拜爵，复其家，予冬夏衣、禀食，能自给而止。塞下之民，禄利不厚，不成使久居危难之地。胡人入驱而能止其所驱者，以其半予之，县官为赎。其民如是，则邑里相救济，赴胡不避死。非以德上也，欲全亲戚而利其财也；此与东方之守兵不习阵势而心畏胡者功相万也。以陛下之时，徙民实边，使远方无屯戍之事；塞下之民，父子相保，无系虏之患；利施后代，称呼圣明，其与秦之行怨民，相去远矣。