茭娘点头，把米汤一口喝干，丢下碗就往楼下跑，柳氏浅笑点头，收了碗也下楼。
吴大伯当着这么多人的面，被媳妇质疑的不能说话，领口还被勒的很紧，伸手把吴大伯母的双手掰开：“从速出来吧，这么多邻居看着呢，你还要不要脸了？”
院内堂屋内，都传来笑声，茭娘在床上靠了会儿，无情无绪地推开窗，看着窗外。
吴大伯的眉一皱：“本来如此，那你也该和我商……”
不等柳二爷想完，里正和邻舍们簇拥着吴大伯出来。
柳氏端着碗米汤走上来时，瞥见的就是茭娘站在那边，一动不动。柳氏把米汤放在桌上，号召女儿：“你方才不是想喝米汤吗？快趁热喝。”
茭娘和众妇人们坐在堂屋里，听着内里传来的说话声，茭娘有些烦躁不安地想站起来出外好好问问，被眼明手快的柳氏一把扯住。
茭娘不情不肯地站起家走出堂屋，见吴大伯还在那说的眉飞色舞，茭娘对着吴大伯做个鬼脸。吴大伯只当瞧不见。
茭娘牙咬住唇，面色微有不悦地持续坐在那。男人们讲的公堂上的事讲完了，就开端说些别的闲话。妇人们天然也开端说些邻舍间的闲话。
世人放声大笑。
陈婆子哎呀一声：“姐姐，这厨房里烟熏火燎的，你还是回房去。”茭娘嗯了一声没有走出去。陈婆子锅里的水开了，陈婆子把米下进锅里，对茭娘：“莫非还想喝碗米汤？这好办，等会儿米汤好了，迎儿也该返来了，我让她给你端米汤上去。”
衙役们发一声喝，拉了那盗贼出去。吴大伯如梦初醒，仓猝给知县连连叩首：“老爷贤明，老爷贤明。”
因为人多，堂屋里坐不下，女人们就坐在堂屋里，男人们在院子里坐着，听里正在那说堂上的事。
进到厨房把柳氏的叮咛和陈婆子说了，陈婆子本就在烧火筹算做饭，闻声这话就去开橱，又叫进迎儿，让她去和柳氏讨钱，去熟切店切两样肉，再去前面酒楼打壶酒，要酒楼再送两只鸭子过来。
柳氏听到这句，独自回身走出来。这内里对着巷子的是门面，因这段日子都没做买卖，原有的两个伴计请他们先回家歇着，门上上着铺板，只要窄窄一条路供人出入。
吴大伯母打断他的话：“筹议甚么？就这么告急。”
吴大伯在面上挤出浅笑，对世人连连拱手：“也是运气，运气。”说着吴大伯就坐下，装出一本端庄的模样：“哎，也是我本年惹了官非，竟又上公堂。”
柳二爷没有理吴大伯，只对苏二叔道：“因着令侄儿初度出门，鄙人特地让小厮一起奉侍去了。”
说完知县就抓起一把签丢在地上：“给我拉下去，打二十板子，你们再押着他，去寻巢穴。”
吴大伯母见世人都出来了，对吴大伯低声道：“呸，我这不都是为了你？莫非我不晓得这内里有蹊跷，如果不先把她给争光了，到时你如何办？”
柳二爷一向没分开县衙门口，听到内里传出退堂声音，晓得吴大伯这关过了，唇边不由暴露讽刺浅笑。觉得这关过了，却不晓得这不过是个开端。
两口还要持续干脆，苏二嫂已经从门内探出头：“吴大嫂子，莫非还要再打吴大哥一顿，大家都出来了，总要说个清楚明白。”
柳二爷这话梁大叔他们是信了，吴大伯心中却有些不信赖，但他再不敢信赖，面上也不能暴露来，只挤出笑容：“本来如此，这也倒巧。”
吴大伯额头上的汗又出来了，眼神躲闪不敢看向柳二爷，柳二爷当作没瞥见，和世人往回走。