城池内空空荡荡，有浪荡的狗颠着步子跑过，间或有人急仓促走过街头。
一座城池，城门上写有气象森森的三个大字：陇山郡。
匈奴兵射出的箭被城楼上的守城兵士用长枪挑飞。
夜又渐渐消逝。
几个气势汹汹的匈奴骑士逼近。
缓慢挪动的脚步……
家人被冲散了，公孙缙捡起一把刀，与匈奴兵捉对拼杀……
公孙袤蓦地掉头返回，拽扯颠仆的玩伴：“快，快！”
有别的尖兵蓦地反应了过来：“有敌情，快点烽火，那是胡人的马队……”
尚氏神采严峻：“老天，这如何是好。”又叮嘱道，“今晚袤儿就别去耳房睡了，杏花也留在这。”
街上到处都是逃命的人群。
马蹄踏过荒草地，信使高喊：胡人进占九原城——
另三个孩子快速跑向回家的路。
一个盐商模样的阔老坐着一顶肩舆得意走过……
城楼上的汉军守城兵士严阵以待。
芹儿左顾右盼——
门缝里，窗棂后，一双双惊骇的眼睛向外张望。
山脚下，一条河道仍然波澜不惊地流淌在暮秋的萧瑟里。另有河岸边的芦苇，在冷风里摇摆着枯黄的身姿，不甘地追思着夏季富强的翠绿。
主街道上，公孙缙劈面疾步走来，瞥见了奔驰过来的四个孩子。
同时，尚氏仓猝捂住芹儿的眼睛。
一扇扇门板被匈奴军士破开，屋里妇女孩子大惊失容……
厅堂门板被劈开，公孙缙仓惶带领家人从西耳房的窗户逃出，奔向大门外。院子里，廊檐下，晾晒的药材撒的到处都是。
公孙缙浅笑着向乡邻谦恭地点头请安。
公孙缙已经融入来回奔驰的行人当中，脚步混乱不堪。
赤手空拳的老百姓和匈奴兵士斗争。
有个孩子颠仆了，大呼一声：“拉我一把！”
公孙缙轰然倒下……
一个汉军兵士挥动长矛刺向马背上的匈奴骑士，被刺中，匈奴兵跌落马下。另一个匈奴骑士赶来，弯月刀削飞了汉军兵士的头盔，接着反手又一刃，汉军兵士满脸是血。
翻滚而来的黑云垂垂覆盖天空，浓烟在地上燃烧……
一个匈奴马队瞥见了，猖獗地向公孙袤冲过来，举刀就砍。
路上一些来不及遁藏的行人被匈奴的弯月刀砍杀，荒漠地到处奔驰着逃生的老百姓。
血喷溅到奔驰而来的公孙袤脸上，半晌的愣怔后，公孙袤哈腰捡起地上的长矛，直接扎向马背上的匈奴骑士。匈奴骑士来不及回防，长矛戳进了他的后背。
阳光下，胡人的战刀闪动刺目标白光。
喧哗中的人们谁也不会想到，匈奴的铁骑正在一步步逼近……
尖兵惊呆了：“这是咋了？”
杏花张望：“刚才瞥见他们几个在城墙角玩‘羊拐’呢，这会……”
马蹄奔驰……匈奴兵冲破石门障……
远方传来闷雷一样的声音。
惊骇中的女人、孩子们在街上胡乱奔驰，嚎叫。
在城的大墙根下，公孙袤和三个半大的孩子在玩“掷羊拐”的游戏。公孙袤玩输了，抓起羊拐撒腿就跑，别的三个孩子见状喊叫着追了上去。
走进城内，街的两边是土石堆砌或黄土夯筑的茅草修建，人来人往。贩子上，一些饭店、酒坊门顶上飘着分歧色彩的幌子，几峰骆驼响着“叮咚”的铃声大步向前。
脚下浑厚的黄地盘连绵起伏，平畴沃野，一望无垠。一条波澜不惊的河道悄悄流淌在春季的田野上。河的岸边，是一大溜靠崖式民居窑洞。
秦直道上，快马而来的信使大呼：匈奴占据朔方……
公孙缙牵住缰绳：“袤儿，快上马背！”