如此一来两军甫战主帅已遁，朱棣觑了顺势舟舢齐发来抢南岸，众官军不见号令挤作一团，自相踩踏大败亏输。
恰在此时，前面燕王朱棣与莫凌涛佳耦统兵掩杀又至，前后南兵顿时大乱溃不成军。大家争相夺路而逃，更有很多南卒见无路可遁，弃兵而降只顾保命。何、平二将眼瞅败局已定无可挽回，只得抖擞余勇杀出血路，往灵璧方向退去。
却说安然亲督军马押了粮秣械料迤逦而行，渐距灵璧五六十里相去不远。众南兵目睹将到地头正欲长舒口气，忽听得号炮连响伏兵骤起，道旁灌木丛里涌出万余燕军，薄至近前有的使大刀快斧一通猛斫，有的使七尺长钩专引粮车。
为首的两人一男一女身法快极，男的面貌清癯擎把青寒宝剑，女的俏脸冷目亦使长剑，恰是燕军里莫凌涛、钱秋琳佳耦二人。
其间柳少阳等人联络收揽淮泗五行门旧部，里应外合攻破泗州。朱棣亲谒祖陵安抚乡亲父老，遍赐酒肉慰劳黎庶百姓，一时淮北百业不废局面尽为燕军掌控。
朱棣升帐召将商讨当取那边，道衍在侧进言道：“那梅殷贵为驸马虽无甚统兵将才，但驻守淮安半载屯田减赋颇得民气，我们既是靖难义军便不好与之反目。贫僧觉得当用计破了盛庸兵马，而后走盱眙下扬州，分兵占夺高邮、仪真。当时全军划一临江决阵，京师可一举而下！”
待得遁入堡垒盘点人马，不但粮械丧尽还折了五六万兵卒。饶是这何福、安然身经百战实属骁将,此际也落得面面相觑莫衷一是。
谁料甫出寨外四周铳失如雨，暮色当中但见甲衣黑漆成片，竟有燕甲士马似从天降薄营杀到。南军众兵士大惊之下，直似遇见天兵乍降个个腿软胆丧。
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如此挨了半日已至入夜，北岸竟而偃旗息鼓再无动静。众南卒自发见欺无不抱怨，纷繁回营建饭安息。哪知饭餐就罢熟睡入梦，忽闻号令阵起眼觑火箭如蝗，寨中四周起火竟乃燕兵蹈营而来，倒是柳少阳等抢先头死士杀到。
主帅盛庸本已睡下，听闻喊杀促起披甲上马。怎料那坐骑为流火飞失所惊，长嘶一声将他掀上马来。盛庸先前在夹河之战跌下高台，伤及头颅本就未能病愈。这般惶急之下复摔颅脑，顿时神智不清晕厥畴昔。旁里一干亲兵唤他不起，当下抬着盛庸登舟逃命去了。
此战一败，十余万南军残兵粮草殆尽。何、平二人商讨很久，一面收回垂危手札往南廷要求援兵，一面决定退保淮河好得粮秣补给。主张已定众南军筹办一日，倒也未见燕军来攻。诸军心境稍安把残剩粮草尽数分了，商定夜里号炮三响出堡垒各门，分数路往淮河移师。
灵璧败报传到京师，朱允炆心忧如焚诸臣工惶然无计，黄子澄声泪俱下自责误国难赎，又请令飞饬辽东十万兵马南下，汇合铁铉共断燕军后路。无法辽兵当中有很多心向燕军之辈，行到直沽遇燕兵伏袭竟而叛变崩溃，就连总兵杨文亦被擒了，并无一兵一卒赶至济南，铁铉未见救兵亦不敢轻出府城。
当时驸马梅殷拥兵民数十万坐镇淮安，扼控府城粮仓守御甚严。都督盛庸整饬马步兵十万，兵舰战舰千艘布阵淮南。
两厢鏖战数个时候天气傍晚，朱棣阵里蓦而鸣金响锣，挥动王纛燕兵退走。何福、安然见燕军终退，当下合兵一处点起火把，护着粮车缓往灵璧营中行去。
燕营众将恼这安然经年多战屡斩燕将，齐向朱棣请命把安然削首示众。朱棣却珍惜安然将才了得，见他不肯为燕军效命，便差人将之卫送北平，且送手札与朱高炽令善视之。