看起来像荆布,吃起来就是荆布,无任何咸味,倒是模糊透出一股馊味。
次日林泓随蒖蒖一行回京,赵皑亦与他们同业,策马紧跟林泓,寸步不离。蒖蒖见林泓眼圈颇黑,气色不佳,遂问他是否昨夜未歇息好,不待林泓开口,赵皑先就笑道:“我从未见过娘舅这般勤奋好学的人。昨晚他独安闲窗边坐着秉烛读书,我催他几次他都不肯躺下睡觉,我只好先睡了,夤夜醒来见他还在看书。今早我起床时他伏案而眠,但睡得也不平稳,一听些许声响就醒了,手里兀自握着那卷书……本来才子都是如许苦读出来的,望尘莫及,望尘莫及。”
林泓并不错愕,离座面向天子下拜道:“官家本日通过这几道菜咀嚼到的,便是官府菜、文人与百姓菜的差别:重盐、淡盐与无盐。朱门酒肉,必求甘旨;文人淡泊,尚可自足;百姓贫贱,何论甘苦!”
天子吐了以后接过蒖蒖仓猝递来的面巾拭净嘴,随即将面巾重重抛在地上,拍案斥道:“你这是何意?”
林泓又就盐钞弊端将本身所见所闻报告一遍,天子沉吟,半晌后一声长叹:“这些事,我亦早有耳闻,只是盐钞法国朝相沿多年,历经几代天子,若要拔除,非一朝一夕所能完成。”
天子笑道:“此前官府菜皆肉食,味虽香浓,但稍显油腻。而这山林之味一入口,顿觉神清气爽,齿颊留香。”想想又道,“并且这两道文人菜肴咸淡合宜,刚才的官府菜盐味太重,是否腌制过甚导致?”
一道是新奇菊苗焯水后裹上甘草水与山药粉调成的粉浆,再以油煎炸而成的“菊苗煎”,天子尝后赞取材与味道之清雅,道:“爽然有楚畹之风。”
天子尝了也道好,盛赞调料香味及肉的两重口感,但向林泓提出疑问:“你说此肉名为水炼犊,却为何用的是羊肉?”
第二道名为“水炼犊”,蒖蒖却尝出食材并非小牛肉,而是用极嫩的北方羊肉置于玫瑰水中煮到断生,再切成小块焦烤,同时洒上盐及泊夫兰、安眠茴香的细末。外焦里嫩,玫瑰、泊夫兰与安眠茴香勾兑出一种妖娆的异域香,食之甚美。只是,盐还是放多了。
天子顿时了然,叹道:“牛是耕畜,不管宫眷或百姓,亦常用牛车,故此朝廷一贯不倡导食用牛肉,宫中若非祭奠,也不杀牛。没想到各地官员无所顾忌,不但食牛肉,还杀小牛犊……唉,‘方生勿折’的事抱负必早已被他们抛诸脑后。”
这日关于盐钞的话题以天子的沉默结束,但他没有冷视林泓的谏言,不久后即与大臣议及此事,并果断拔除了福建路的盐钞法,又派官员严查各路盐司官吏,根绝相干败北征象,宣布朝廷会按照各地环境决定盐钞法或行或废。
此前的官府菜容器用金器,文人菜用银器,而这一道用的竟是粗瓷盘子,内里盛着一堆黄黄白白的糊状物,有米及豆类的残余,此中还杂有一些谷类硬壳。
百姓菜林泓只做了一道,现在由院子家送至嘉明殿内,殿中内侍翻开食盒,将菜肴取出,奉给林泓,林泓亲身端着,送至蒖蒖面前。
天子召见林泓,林泓自请私行离京之罪,天子虽不乐,但仍表示了对他的正视与等候,要他承诺不再如此率性行事。林泓答允,伸谢皇恩,并请天子答应他为官家奉上一席“烧尾宴”。
用的是肉香浓烈的猪肉,入口但觉满口脂香,余味悠长,脂肪细致,瘦肉软嫩,肉皮略带韧性,嚼起来层次丰富,这些都是很好的,但有一个较着的缺点——太咸了,倒不是令人没法忍耐,但食者吃完一片会很想当即去饮汤水。