句扶是巴西汉昌人，句氏为汉昌大姓，但因巴人反叛，逼迫汉民，族中地盘多被侵犯，句扶发愤摈除巴人，复兴家属，十八岁外出寻访名师，在江州得严颜正视，名为师徒，实则情同父子。
张飞将人马离城十里下寨休整，差人拿着公文，入城去要粮草。
法正言道：“严颜年纪虽高，但精力未衰，垫江连接江州与阆中，此时不成与之为敌，待安宁三巴，若还执迷不悟，再战未迟。”
严颜长叹道：“某虽恨刘琦觊觎益州，但他有句话却说得极好：国度兴亡，匹夫有责。主公引虎侵占，迟早为虎所噬，我西川竟无一人防患，岂不叫人痛心？”
张飞被甘宁撺掇，二人披挂上马，领兵来到垫江城下，大呼开城，严颜在城上死守不出，张飞直冲城下，要过护城河，又被乱箭射回。
次日送走张松一行，张飞顿时升帐出兵，留李严守江州、苏飞统领水军，人马直奔巴西。
甘宁大笑道：“你用完了我来当夜壶！”
张飞闻言大怒，就方法兵攻城，法正劝道：“垫江守将严颜，乃蜀中名将，他先前为江州大将，因将军到此，被调至垫江，必心中不忿，不必惹他。”
严颜大怒，上书请命愿提兵去取汉中，却被人反笑他老弱刚强，不自量力。
孟达好言相劝，老将并不开门，反倒转回城中去了，只好返来复命。
只见此人二十摆布，面色微黑，双目敞亮，眉宇之间透着一股豪气，恰是严颜的门徒句扶。
严颜随赵韪平叛建功，做了江州大将，但也因赵韪之乱，刘璋对益州文武不再信赖，今后再未升迁，一向留在江州练兵。
严颜神采阴沉，冷哼道：“荆州兵狼子野心，孝兴莫非看不出来？”
刘璋正顾忌西川将领的兵权，因严颜在蜀中声望极高，不敢等闲脱手，趁机将其下调垫江县，手中兵力只剩五千。
句扶言道：“师父一片热诚，六合可鉴，但何如主公不消，如明珠暗投！当今局势，成都岂无人劝谏？张松、法正莫非笨拙之辈？伏波将军曾言：自古非主择臣，臣亦择君。此时蜀中大家自保，观时而动，师父不过戋戋县令，何必强自出头，自招其祸？”
张飞抓住句扶就要斩首请愿，庞统这才劝道：“翼德息怒，垫江无粮，再从江州运送便是，何必与一老县令难堪？”
张飞大怒道：“俺老张助刘益州讨贼，老匹夫安敢如此怠慢？俺现在就去城中检察，如有粮草，押他去成都实际。”
句扶劝道：“刘伯玮之心，虽大家皆知，今既得汉中、江州流派之地，却迟迟不肯用兵，乃因其名不正也！正无由出兵，师父若方命拒张飞，两军抵触，便是授人把柄，若兵祸因师父而起，难道反倒成了西川罪人？”
此时刘琦已取汉中，张飞又要兵进巴中，目睹巴地不保，蜀中无险可依，又急又气，却又无可何如，那里还肯让张飞进城？
甘宁不屑道：“十余年未见，这老贼竟还活着，现在已成老卒，何足惧哉？他若不平，老子去把他打服，恰好了结当年恩仇。”
只见城上一员老将走出，大声道：“某只受命放行，尔等自去过境，何必进城？”
“将军竟是佯怒？”法正一愣，想起庞统的评价，点头发笑道：“翼德公然粗中有细！”
数年畴昔，俄然刘璋一道将令传下，为对于张鲁，竟要让出江州作为钓饵，这不是肉丸子打狗，有去无回？
张飞一瞪眼：“你占俺便宜？”
严颜不悦道：“某为主尽忠，恪失职守，有何不当？”
无法之下，只好亲身运粮出城，说垫江小县，府库空虚，只能勉强犒劳全军，粮草还需筹运。