刘琦举杯道：“兴霸所言极是，只要我荆州安宁，兵精粮足，何惧奸贼？朋友来了有好酒，若豺狼敢来，驱逐他的必是刀枪！”
“就这么简朴？”沙扎丽杏眼圆睁，吃惊之余，眼眸深处闪过一丝不易发觉的失落，低下头悠悠说道：“我大哥脾气固执，就怕他听不出来。”
现在不但不究查罪恶，还主动帮忙五溪各族，并且此事早在武陵就已定好，如果他们真杀了刘琦，反倒成了部落的罪人。
刘琦心中一声感喟，他不肯藏匿将才，束缚了陈到和赵云，又不忍黄忠和甘宁跟随摆布。
转眼已经入冬，过江以后气候转寒，襄阳境内木叶萧疏，但沿途地步中却一片热火朝天，军民一齐出动，开路疏渠，为来年的耕作做筹办。
沙摩柯抱拳道：“我久闻锦帆甘宁大名，小妹又是在水中被他擒住，早已被甘将军征服，遵循我们族内的端方，也是属于他的女人。又有主公做媒，我当然情愿，就怕甘将军嫌我们是……”
众报酬刘琦的豪情传染，一扫先前的担忧，举杯相庆，直至深夜方歇。
船舱当中，刘琦与黄忠、甘宁三人还在会商曹操之事，如此卑鄙的手腕，惹得甘宁愤怒，痛骂不已。
沙摩柯一怔，觉得刘琦成心，抱拳道：“主公看上小妹，那是她几辈子修来的福分，能在将军府中做个丫环已是荣幸，主公固然叮咛。”
甘宁大笑道：“曹阿瞒南下重创，又被将军讹了很多赋税，怎能不怒？仇敌越怒，我们应当越高兴才是。”
刘琦顿时命人找来衣衫，让沙扎丽换上去见沙摩柯。
“不不不，沙兄何出此言？”甘宁从速打断沙摩柯，抱拳道：“某当年也出身草泽，若非将军提携，岂有本日荣光？此后你我同心帮手将军已成大事，拜将封侯，一样是门当户对。”
沙摩柯感激不已，再次跪在地上：“五溪各族愿为刘家世代赴汤蹈火。”
“某岂是好色之人？”刘琦一本端庄地摆摆手，指向甘宁笑道：“某本日要为甘将军做媒，不知你意下如何？”
刘磐虽可做亲信，但技艺不敷以担负亲卫，只能另想体例，脑筋里转了一圈，仿佛再没有合适的人选。
在这个世家门阀根深蒂固的期间，一旦地盘私有化，过几年又会被这些大族兼并，重新走上老路。
刘琦扶起沙摩柯，慨然道：“武陵山区内交通不便，我深知百姓痛苦，你们被曹军厚利引诱，实乃父母官之过也！若境内安宁，百姓充足，又怎会入彀？”
并不是刘琦不肯将地盘直接分给百姓，而是怕他们守不住。
刘琦言道：“但曹贼乃奸佞之人，草菅性命，动辄殛毙，天下皆知，又怎会顾及尔等？只要此后你我同心，荆楚之地富强，必可比肩中原，不复为吃穿再犯愁。”
“我的典韦、许褚安在？”
翌日刘琦赶奔襄阳，甘宁则回洞庭练习水军，等邓芝上任，便可全面生长荆州，筹办下一步打算。
刘琦言道：“关于武陵此后的生长，我曾在船上向你兄长谈过，他早已尽知，与曹军合作不过是与虎谋皮，何必舍近求远？此中事理我想他早已明白，你自去安抚一番，便可胜利。”
刘琦看甘宁恋恋不舍的眼神，笑道：“令妹年青貌美，可曾许配人家？”
刘琦笑道：“雕虫小技罢了，曹贼不择手腕，必是气愤至极，其心已乱，焉能不败？”
傍晚时分到了江陵，于禁已得知遇刺之事，亲身到江边迎候，人顿时岸，世人才舒了一口气。
此次刺杀固然有惊无险，但足以引发世人的警戒，刘琦也认识到保护的首要性，若不是甘宁执意跟来，此行结果难料。