他冲她浅笑，可她却应战似的瞪着他。
“你感觉如何样？”阿修问那只狗，想让小女孩放松些，“是不是很棒？”
小女孩仍旧瞪着他。
那条路比他现在地点的通衢高出12英尺，他只好开车颠末池沼地绕畴昔。四周都是灌木丛，一群群鸟在天空中来回翱翔搜索，像天空背景上的无数小斑点。
伦敦这个都会把萨立姆吓坏了，他用双手紧紧庇护着本身的样品箱子，把它搂在胸前。他很惊骇黑人，惊骇他们瞪着他看的模样；他还惊骇犹太人，他们满身高低都是玄色，戴着帽子，留着髯毛和一缕卷发。犹太人能够通过穿着打扮辨认，另有很多他辩白不出是甚么种族的人。他惊骇熙熙攘攘的人流。统统分歧表面、分歧种族的人，都从他们高高的、肮脏的大厦中涌出来，拥堵在人行道上。他还惊骇车辆收回的喧哗喧华声。他乃至惊骇氛围，闻上去既浑浊又苦涩，和阿曼的氛围味道完整分歧。
“我是阿兹尔先生。”戴金丝边眼镜的男人说，“我想我应当请你吃顿晚餐，至于我这位朋友，他另有些事情要做。”
水边传来一声尖叫和一声号叫。那只褐色小猫挨了一枪似的，从一只满得溢出来的渣滓桶旁跳开。它被一只长嘴巴黑狗追逐着，一头钻进一辆汽车底下。
天空是不成思议的蓝色，红色产业废气从工厂的烟囱里冒出来，滞留在天空中，仿佛一幅拍照作品。一只鹰从一棵死树上飞起，冲着他的方向飞过来，翅膀在阳光下缓缓扇动，仿佛一系列静止行动的拍照照片合集。
一只孤傲的海鸥沿着河岸飞翔。一个小女孩站在河岸边的人行道上，间隔他约莫十英尺。她脚上穿戴旧网球鞋，身穿一件男人的灰色羊毛毛衣当长裙，正用六岁小女孩严厉而愁闷的眼神看着他。她的头发又黑又直，长长垂下来，皮肤和河水一样是褐色的。
一块路牌指出底比斯的方向。
“得了吧，”戴金丝边眼镜的男人对狗说，“不过是硬币小戏法罢了，演出的又不是真的邪术，拿他跟阿不思比拟干甚么。”
黑狗和褐色小猫也在看他的演出，它们站在小女孩的侧面，用心凝睇着他。狗巨大的耳朵向上直立着，有一种风趣好笑的警悟神情。一个戴着金丝边眼镜、长得象鹤的长脖子男人也沿着人行道朝这边走来，他摆布张望着，仿佛在寻觅甚么。阿修不晓得他是不是狗的仆人。
萨立姆在英国伦敦已经待了一周。每一天，他都要上门拜访两到三家分歧的客户，翻开他的样品箱，向他们揭示铜制的小装潢品和小安排，包含各种百般的戒指、瓶瓶罐罐和迷你手电筒，另有帝国大厦、女王像和埃菲尔铁塔的模型，全都闪动着铜的金属光芒。每天早晨，他都要写一份传真，发给故乡的姐夫福劳德，奉告他这一天他没有获得任何订单，或者，在某一个让人欢畅的日子里，他获得了几份订单。但是，萨立姆痛苦地认识到，订单的利润乃至远远不敷付出他的机票和旅店帐单。
小女孩看了一眼植物们，又昂首看了一眼阿修，接着回身逃掉了。她的脚在人行道上踏得砰砰直响，仿佛天国里的妖怪正在前面追逐她。两只植物看着她逃开，长得像鹤的男人走到狗身边，哈腰抓抓它耸起的尖耳朵。
他沿着密西西比河驱车向前。阿修没有见过尼罗河，但是，下中午分的暗淡阳光照在这条宽广、棕色的河面上，让他想到了尼罗河道域的泥泞地带。不是现在的尼罗河，而是好久好久之前，如同古埃及的动脉一样流淌的尼罗河。两岸是长满纸莎草的池沼地，眼镜蛇、豺狗和野牛的家……