满院的说话声垂垂停歇下来。
宝鹊听小丫头们把小钟氏说得一无是处，当场拉下脸，嘲笑几声，拂袖而去。
丫头们又是惶恐又是好笑，又不敢暴露心机，好轻易把人送到周氏房里，才敢笑出声来，相互挤挤眼睛：“太太的侄媳妇，是个俭省的！“
“我看呐，家里的屋子不但不敷住，还得重新补葺一下, 伯娘, 我们把间壁院子买下来吧。“李绮节眨眨眼睛, “现在家里添了一个三哥, 他爱清净，勤奋的时候更是经不得吵嚷，让他伶仃一个院子都使得。恰好家里住不开，客人来了，还得现挪屋子。今后再添丁入口, 总不能让兄弟妯娌挤一个院子吧？别的不说, 扰了三哥读书如何办？“
宝鹊避怀疑，周氏身边没人服侍，李绮节临时让宝珠顶了宝鹊的差事，留她在正院听差。宝鹊换到她院里做活儿。
“你可想清楚了？“李绮节摘下鬓边两枝金玉梅花，换上一根翠花石榴纹银簪，她明天穿的衣裳是松花色，和金玉梅花的色彩有些相冲，“一旦伯娘把你送到张家，今后你是好是歹，只能本身受着，我们家是毫不会多嘴的。“
“表嫂有了身孕, 伯娘不如把大表哥和表嫂接到家里来住。“
李绮节抬眼环顾一圈，她是未出阁的小娘子，自管家以来，凡事都先问过周氏的定见，才让宝珠出去传话，很少在世人面前发怒。丫头们见惯了她平时笑嘻嘻的模样，乍一下看到她面无神采，眉宇间隐含薄怒，晓得她表情不好，不由一凛，赶紧埋下头去，再不敢吱声。
这一日朝晨，李绮节吃过饭，让宝珠把家里的丫头、婆子都叫到院子里，她有话要叮咛。
家里的丫头们有不齿的，有恋慕的，有妒忌的，有纯真看热烈的，群情纷繁好几天。
周氏一时拿不定主张，“等官人返来，我问问他的意义。“
李家端方未几，主子很少需求下跪叩首。宝鹊固然看不上周大郎，但奉侍周氏从没出过甚么岔子，在家里算是很有脸面的大丫头，别说是跟主子下跪，周氏连一句重话都没对她说过。她俄然这么一跪，李绮节不由得叹口气，“你放心，那些小丫头刚到我们家，不晓得我们家之前是甚么风景，才敢这么轻视表嫂。和你不相干，伯娘常日最疼你，不会迁怒到你身上。“
宝鹊拿袖子抹眼泪，没说话，只磕了一个头。
周氏正因侄媳妇有孕而满脸忧色，闻言有些意动，不过想起家中房屋未几，眉头悄悄一皱, 踌躇道：“家里住不下。“
周氏一向对宝鹊有惭愧，不忍把她送到别人家去当小妾，想多留她几年，等她渐渐转过弯来，再给她说门婚事。前些光阴张大少奶奶来李家串门，言谈间提起想给张大官人买个小丫头，只是一时没找到好的人选，张老太爷不喜好外埠人，张家的丫头都是在瑶江县四周村落买的。宝鹊当时听了一耳朵，很情愿去张家服侍张大官人，周氏没承诺，张大官人在外边的名声不大好听，并且别看张大少奶奶整天娇滴滴的，走路都要人搀着，整治丫头的手腕短长着呢！
也是小丫头们太不知天高地厚，小钟氏是周氏的侄媳妇，她们难堪小钟氏，不就是打周氏的脸吗？周氏这会子哑忍不发，不是心慈手软，必定是公开里让刘婆子盯着，想一次性把那些心眼多的全引出来，再来个釜底抽薪。
“太太呢？“
夜里李大伯回家，得知喜信，也很欢畅，让灶房整治了一桌酒菜，拉着周大郎吃酒，闹到戌时才安息。李南宣也陪着坐了一会儿。