那人笑道：“国朝有史一来还没看到过连中三元的，像你这类小三元的，也没几个。而中小三元的，也都是进士落第。看来此次乡试你是没有题目的，接下来就该是会试，还是在礼部报名，到时候不就又见着你了。”
看着巍峨的皇城，苏木有些模糊的绝望。
“起来发言。”那吏员一把将苏木扶起来，“不错，不错，看来，我们今后另有见面的机遇。”
被这个家伙盯着，苏木也是没有体例，只能同他一到去了左手一边的礼部，同一大群北直隶的士子排了半天队，这才见到一个吏员。
孙臣感喟一声：“还不是印了不该印的书，有人说告发说《西纪行》犯了禁，东厂派人下来把书坊给抄了，林老先生也被缉捕下狱存亡不知，就连韶先生也遭到了一些连累。”
“哎哟，倒是健忘一事了，《西纪行》那本书你可晓得？”
无法之下，苏木只能跟着孙臣一道朝皇城里走去。
广场两边则是六部和的办公地点。
“没事，韶先生得高望重，东厂的人固然丧芥蒂狂，却也不敢捕风捉影，冒天下之大不韪。只不过，韶先生的教谕却干不下去了，就辞了职，回故乡养老去了。”说到这里，孙臣一脸的气愤，“阉贼乱政，都该杀？”
“都好，根基都已经来北京了，就是木兄要迟些来。”
苏木心中一凛，他本有负案在身，如何肯进皇城。正要借口说没有带路引和文凭，可儿都到皇宫前，如果不是来报名，你跑来做甚么？再说，都城来是天子脚下，首善之区，满大街都是顺天府的衙役和锦衣卫探子，走不几步就有人来查你的路条，你说没带这些东西，能够吗？
他也不敢承诺，装着没听到的模样，回身朝别的一边不紧不慢地走着。前刚正有一群士子，只要混出来就安然了。
“我传闻没查出来，不过，愚弟又不是官府的人，如何晓得案情，不过……”孙臣抬高声音，奥秘地说道：“据坊间传言，这本书是韶先生做的。”
他再不能装做不熟谙的模样，定了定神，一作揖：“本来是子相兄，本日可巧，竟碰到一起了，你来这里做甚么？”
那人随便地看了苏木的文凭一眼，眼睛倒是一亮：“本来你得了保定府的头名案首啊，叫苏木，咦第一次插手乡试，一口气考上来的，小三元啊！”
这下可跑不脱了，苏木苦笑着转头一看，倒是保定府乡试是的同榜同窗孙生。
孙臣拉住苏木就不肯放手，“子乔，恰好，我们一道去礼部把名报上，恰好顺道开开眼界，看看皇城究竟是何模样？”
“胡百户，他在北京吗？”苏木一呆，俄然想，天下真小啊。
幸幸亏了阿谁外号大将军的朱寿朱小子的十两银子，临时糊口无忧，表情当即开畅起来，就出门随便逛逛看看。
“子乔一心科举，这类闲书天然是看不上眼的，不过，那书倒是风趣，用来消磨工夫缺是不错。那书是《风入松》书局出的，子乔你不是同书坊的林老秀才很熟的吗？对了，韶先生的补习班还是林老先生帮办的。”
“故乡比来又没有甚么风趣的事儿？”苏木持续问。
苏木苦笑不得，那些钱明显就是韶先生的补课费，如何变成稿费了？
孙臣先将本身在北京的住址奉告苏木，让苏木有空畴昔说话，又问苏木住那里。
两人一边说话，一边朝皇城外走去。
不过，东厂的人竟然把韶先当作了《西纪行》一书的作者，却让他始料不及。
就硬着头皮问了胡百户的住址，刚好孙臣晓得，就同苏木说了。