“爵士，这些战略或许凶险，但真的有效，”康思科子爵辩白道，“塞西尔人是不讲美德和端方的，他们的领主更是个带头粉碎贵族体统的人，我们完整没需求跟他们讲甚么贵族精力……”
押送这两人的小队长行了个礼，大声陈述：“长官！我们抓到了盘石要塞的探子――他们在四周树林里鬼鬼祟祟，被核心巡查的军队发明了。”
“那些布衣的存亡与我们有甚么干系？当我们在荒漠上寝食难安的时候，那些布衣恐怕早就忘了他们的领主，去忙着驱逐他们的塞西尔新主子了！”康思科子爵有些冲动地说道，仿佛这么多天堆集下来的压力终究在他身上发作了出来，“爵士，我晓得您在担忧甚么――白水河往南边流，在丘陵地那边另有您的一部分领地，但别忘了，再往下另有我的庄园和城堡呢！我们现在要做的，是充满光荣的捐躯――布衣就像麦子，这一批割掉了，来年再长就是，可一旦我们死了，谁还能保持南边那片地盘的次序？”
碎石岭上一声炮响，还没来得及清算队形的贵族联军被塞西尔人的俄然攻击打的尸横遍野，在那以后，传统的战役礼节便荡然无存了，已经吃过一次亏的贵族们不成能持续陈腐地守着那些老端方，菲利普骑士必须时候筹办好对付仇敌的突袭才气够――魔晶轨道炮能力虽大，但在炮击阵地展开之前倒是它最脆弱的阶段。
菲利普骑士很清楚，这将是一次和碎石岭炮击截然分歧的战役――在碎石岭前，他是打了一场防备战，打击者是贵族联军，他只需求在原地安插好炮兵阵地然后等着仇敌自投坎阱便可，而这一次他变成了打击方，那么统统都将截然分歧。
在城堡区的主厅里，一名骑士队长正向本身的长官转述火线传来的动静：
马里兰爵士点点头，顺手拿出了那封刚送到本技艺上的“高文?塞西尔公爵亲笔信”，统统人的视野立即被那封信所吸引，特别是大厅里的南边贵族们，更是一刹时连呼吸都慢了下来。
南边贵族们略有些骚动，但团体还算安稳，而其他的骑士军官则低声会商起来，一名中阶骑士批示官从坐位上站起家，看向马里兰爵士：“将军，那些塞西尔人的‘战书’上写了甚么？”
如果遵守传统的贵族守则和战役礼节，不管打击方还是戍守方都必须按法则行事，即便此中一方探了然敌手的行动线路，他也必须在商定的疆场上耐烦等候，等着敌手进入疆场、摆好步地、收回开战信号以后才气够策动进犯，这类意味意义大过实际意义的“作战流程”被贵族们推许备至，因为它能尽能够包管参战贵族在全部战役过程中的安然，还显得充足文雅面子――但是碎石岭上的炮击已经打碎了这统统。
两个前去要塞南边巡查的巡查兵士带回了塞西尔人大肆打击的动静，也带回了他们交给盘石要塞的“信函”。
南边贵族们面面相觑，康思科子爵哑口无言，马里兰爵士则适时开口道：“确切如此，康思科子爵，你那不是甚么好主张。”
康思科子爵挥动动手臂，说到最后竟然有了几分慷慨激昂的意味，而最让马里兰爵士目瞪口呆的，是现场的南边贵族们竟然一个接一个地做出了呼应，他们纷繁点头，附和康思科子爵的这些发起，仅仅因为后者话中一句“充满光荣的捐躯”，这个本来完整违背贵族精力的战略竟然就仿佛成了个高贵的计齐截般。
两个被绑起来的俘虏一脸惊骇和严峻，就仿佛四周那些穿戴奇特设备、凶名在外的塞西尔兵士会吃人一样，菲利普居高临下地俯视着这两小我，很久才问道：“你们是盘石要塞的人？”