厥后他做广州刺史。在畴昔，本国到广州来贸易的海船每年不过四五艘，因为官吏贪污讹诈，本国商船都不敢来。《旧唐书·李勉传》说：“勉性廉洁，舶来都不检阅，故末年至者四千余。”促进国际贸易，大有进献。他在广州仕进，甚么物品都不买，任满后北归，舟至石门，派吏卒搜刮他家人部下的行李，凡是在广州所买或是受人赠送的象牙、犀角等类广东物品，一概投入江中。
舟行数日，到了宋境，船刚泊岸，虬髯人早已在水滨相候，邀入旅店洗尘拂尘，取出二十两黄金，道：“这是鄙人赠给太夫人的一点小意义。”董记起妾侍临别时的言语，坚拒不受。虬髯人道：“你两手空空的回家，莫非想和妻儿一起饿死么？”强行留下黄金而去。董追了出去，向他举起衲袍。虬髯人骇诧而笑，说道：“我公然不及她聪明。唉，事情还没告终，来岁护送美人儿来给你罢。”说着扬长而去。
便在此时，有一名道人来到姜家，问姜廉夫道：“你满面都是倒霉之色，奇祸将至，那是甚么原因？”姜廉夫将颠末景象都对他说了。羽士命他在净室中预备一张榻。第二天羽士又来，叫姜廉夫在榻上安卧，不成起家，又叮咛家人上午千万不成开门，到中午才开。
李勉是唐朝宗、德宗年间的宗室贤相，廉洁而有风骨。代宗朝，他代黎干（即前“兰陵白叟”故事中的配角）为京兆尹（都城会长），当时寺人鱼朝恩把持朝政，任观军容使（天子派在军队中的总代表、总政治部主任），即便是大元帅郭子仪也对他非常顾忌。这鱼朝恩又兼管国子监（国立大学、初级干部黉舍校长）。黎干做京兆尹时，着力凑趣他，每逢鱼朝恩到国子监去巡查训话，黎干老是预备了数百人的酒饭点心去谨慎服侍。李勉即任时，鱼朝恩又要去国子监了，命人告诉他筹办。李勉答道：“国子监是军容使管的。如果李勉到国子监来，军容使是仆人，该当接待我。李勉忝为京兆尹，军容使若台端光临京兆衙门，李勉岂敢不敬奉酒馔？”鱼朝恩听到这话后，心中非常活力，可又没法驳他，今后就不去国子监了。但李勉这京兆尹的官毕竟也做不长。
德宗做天子，非常宠幸奸臣卢……有一天，天子问李勉道：“世人皆言卢……奸邪，朕何不知？卿知其状乎？”对曰：“天下皆知其奸邪，独陛下不知，所觉得奸邪也！”这是一句极佳的对答，传播天下，大家都佩服他的朴重。任何大奸臣，大家都知其奸，天子却总觉得他是大忠臣。这能够说是辩白忠奸的简朴标准。（另有一说，这句话是李泌对德宗说的。）
女剑仙水性杨花，男剑仙争风妒忌，都不成话。以是任渭长的考语说：“髑髅尽痴，剑仙如此！”
过了十来天，公然有个长身虬髯的人到来，骑了一匹高头大马，带着十余辆车子。妾道：“哥哥到了！”出门迎拜，使董与之相见，互叙亲戚之谊，设筵相请。饮到深夜，妾才透露董日前所说之事，请哥哥代筹良策。
熙宁二年，正月十五元宵佳节，任愿出去游街。但见人隐士海，车骑满街，拥堵不堪。他酒饮很多了，给闲人一挤，安身不定，倒在一个妇人身上。那妇人的丈夫大怒，觉得他成心轻浮，调戏本身老婆，拔拳便打。任愿难以分辩，也不还手抵挡，只好以衣袖掩面挨打。那人越打越凶，无数途人都围了看热烈。
过了很久，姜廉夫忽觉寒气逼人，只听得刀剑订交之声铮铮不断。贰心中大惧，蒙被而睡，猛听得砰的一声，有物坠入榻底，他也不敢去看。到得中午，姜家开门，羽士来到，姜廉夫出门相迎。羽士笑道：“伤害畴昔了！”同去看榻下所坠之物，倒是一个髑髅（骷髅头，髑音独），有五斗的米斛那么大。羽士从药箱中取出药末，撒在髑髅上，髑髅便即化而为水。