婉澜将口中的东西咽下去后才昂首答复他：“来的时候听怀……宁隐讲过了，说是元世祖忽必烈在行军途中，厨子为赶时候而发明的，这‘涮羊肉’的名字也是忽必烈起的。”
蒋方震哈哈一笑，借着小厮前来送菜的工夫扯开了话题：“屏卿喜好吃羊肉吗？”
“贩子也就罢了，恰好还是为洋人干活的雇员，这就更让人难以接管了，”婉澜慢条斯理地笑了笑：“不过我猜，您的筹算只怕不止于做个洋行经理。”
婉澜点了点头，眸子一转，又看向蒋方震：“宁隐能交到你二位这般人才做朋友，真是他的幸事，可惜百里先生即将远赴西欧，不然我定要设令媛宴宴请两位，不如本日小女子大胆在您面前求个约，来日您自西欧返国，请必然要奉告于我，奉告于宁隐，我设席为您拂尘洗尘。”
婉澜接道：“实在非论亲姐还是堂妹，血缘亲戚，本就该靠近，先人还说兄弟同心，其利断金，我虽不是兄弟，却也是情愿献一分力量的。”
陈暨点头道：“对，另有说是成吉思汗的孙子拔都的发明，也有说是纯天子在千叟宴上的赐膳，不过不管如何说，都和满蒙脱不了干系，毕竟是草原上的民族，天生好这口。”
谢怀昌附和地“嗯”了一声：“先宿父执母来舍间议订婚约时，也曾说过待你返国就办丧事，看来百里是赶不上了。”
陈暨皱了一下眉，暴露不肯再这个话题上多谈的神采：“尚可。”
“无他，也就是阅书习字，偶尔出门会友，”谢怀昌眼也不眨地答复：“长姐在京中交了颇多闺中友，与一些夫人和蜜斯非常熟谙。”
“是，”婉澜对他挑唇一笑，又转头去看陈暨，一副不谙世事地无辜模样：“玉集先生，我是因为别的甚么人的原因，才遭到您如此礼待吗？”
“都城的满人大多都好这口，特别是夏季，吃羊肉能暖身，”蒋方震拿了一双筷子，将切得薄如蝉翼的肉片放进沸腾的汤锅中一涮，待羊肉变色就夹起来，放进婉澜面前盛着芝麻酱的碗里，顺手将筷子也递给她：“尝尝，合口味吗？”
“还好，说不上酷爱，只是别致有兴趣罢了，”婉澜吃不了羊肉的膻味，只几口便停了筷子，慢悠悠地饮着茶水：“玉集先生必然很喜好洋物吧，您出身官家，却投身做了洋行经理，这份魄力可真教人敬佩，如果我猜不错的话，您瞒着令尊令堂，只怕是因为这行商身份不易被二老承认吧？”
陈暨向后靠了靠，倚在椅背上，神采闲适，微浅笑着看向婉澜：“好啊，那不知屏卿蜜斯过期愿不肯意随我前去消闲。”
陈暨又哼了一声，联络先前宛新在他面前的做派，理所应本地就将这些夫人蜜斯们了解为旗人家的官太太们，他夹了一筷子羊肉，在料碗里蘸了又蘸，一副难以下咽的模样。
陈暨抬起眼睛对上婉澜的目光，深深看尽她的眼神深处，他目光冷酷，可内里仿佛包含着极大的能量，几可撼动山岳：“不错，我的筹算也不止于此。”
“别的甚么人？”陈暨反复了一遍，神态自如地在他拉开的那张椅子上坐下：“当然没有，到目前为止，我还是个自在人。”
蒋方震开朗的笑起来，对婉澜举起茶盏：“商妇飘零，一曲琵琶知音少；豪杰流浪，百年事月感慨多。难怪古之大贤都要红颜知己，本日方震只是得蜜斯寥寥几句话，便如同身处云端般飘然，若得你为知己，那岂不是神仙般的日子。方震岂敢劳动蜜斯设席，来日我返国，自当铺玉盘珍羞，再与您话个短长。”