酒坊小二站在门口那桌，佯装擦桌子，眼神却不时往那位点了很多下酒菜的客人飘去。
我点点头，发自内心的朝箫崇端作揖，俯身一拜。箫崇端赶紧扶起，我笑道：“箫尚书为人，鄙人敬佩不已。”
说来，很有些驰念甄繁华。
前脚刚回到府中，后脚帝君的圣旨接踵而来。
箫崇端道：“我儿数日前收到这封家书，算时候，恰是荐之到舫城不久时所寄。外人看来，是一封再平常不过的家书，可我儿与荐之伉俪间常作些藏头诗玩乐。这首报安思亲诗，倒是叫我儿收信后到娘家探亲。”
我坐在水榭小亭中心，微微闭上眼。春日的风缓缓拂过，比不得夏季砭骨刮肉，夏天闷热潮湿。
五更天的黑夜里，男人稳步朝帝城朱雀大街去，这是十多年走同一条路生出的默契。妇人倒头酣眠时，男人正有节拍的挑着豆花在朱雀大街叫卖，声音浑厚俭朴，引来很多人。
而暗卫的培养，绝非一朝一夕便能成事的。这些孩子自小无父无母无亲无友，且体格结实，脑筋矫捷。所选的都是些十岁以下不大记事的孤儿，百余人颠末数年乃至数十年惨无人道的练习，在终究的决赛中活下的十三人，才有资格成为暗卫。
夏季的沉重和萧索消无声气的褪去，春日的凌晨携家带小嗦上一碗阳春小面，一整日都津润舒坦到不可。
谍报构造讲究精而专，多年监测孙荐之一人便要破钞很多人力，更遑论满朝诸臣。
回府后，我马上调集城隍庙处的乞儿，由其分离刺探孙荐之近月以来在帝城的意向。果不其然，有乞儿多次于深夜窥到白袍男人出入辅弼府偏门。不过夜深影绰，面庞却未看清，不能肯定是否是孙荐之。
箫崇端感激的看我一眼，衰老而硬挺的身影逐步消逝在纵深的红墙下。
随即我召来徐意。说来我接连两日请竹兰茶舍的茶师到府，极易引发思疑，但现在也是没体例的事。内玺去急训新一波的暗卫，恐怕最快也要数月才气返来。先前那批暗卫死绝太快……我一时之间却没法找出新的替代者。
箫崇端点头道：“非也，我儿每三月回家探亲一次，多年皆是如此。荐之走前我儿已探亲，再无连着探亲的事理。我儿发觉不对，便告与老臣晓得。且我儿说荐之比来经常深夜晚归，但老臣看人向来未出错误……荐之绝非流连烟花所的人。故而老臣思来，恐荐之是生了胡涂，不知是受谁教唆要做甚么伤害的事……此中必有端倪。”
......
“箫尚书，您老可想好了？”
箫崇端这番话，在我心尖打起数道波纹。孙荐之此人，我畴前只知他是着名的呆板教条，未曾放多少心机在其身。我力保孙荐之去舫城赈灾，恰是看中此人的板正与软硬不吃，且腹中却多有乾坤。
一桩是大瑶归顺青州。延绵两年余的烽火止戈，先前割城赔地的愤激得以停歇。帝君和神策大将军的威名，更是传遍街头巷尾。大家都赞帝君，是可贵一见可谋百年霸业的君主。
我深思道：“照理说探亲无需用藏头诗，但如果伉俪间的情味，也说得通。”
徐意曾说竹兰茶舍的谍报只要一小部分进入宫中，而孙荐之暗中的身份埋没极深。帝君对孙荐之的态度也一贯是不予重用，若当真知孙荐之是公孙孙一虎伥，必定不会听任不管。
箫崇端目光深凝，怆然道：“老臣此生，毫不做毁伤民本的事。荐之出错，老臣这个做岳父的，不管是为了荐之、为了我儿，或者为了青州百姓和君上，都必须这么做。”