孙策不由起疑：“究竟甚么人，能劫我粮草，杀我十余甲兵，己方却未死一人？”
未想到乔蕤谨慎如此，又对本身如此信赖，孙策一拱手，对大乔道：“真是谢过乔将军了，我们在此围城，对火线事分毫不体味。一旦有何变故，只怕死都不知是如何死的……”
谁知帐中尽是暗香，大乔不知从那边寻来红泥小炉，煨起了清粥。见孙策周瑜愣在门口，大乔号召道：“发甚么呆呀？还不快来用饭。”
随后，孙策命人将死难兵士登记在簿，当场埋葬，而后命令封闭动静，班师回营。
小乔粲然一笑，点头如小鸡叨米：“便利，每日都便利呢……”
终究，周瑜缓缓掰开一名流兵紧握的手，手心中鲜明可见一根玄色鸟羽，明显是生前与成群的怪鸟斗争过的铁证。周瑜看向孙策，两人皆倒吸一口冷气，久久未回过神来。
“此事没甚么见不得人，袁术为何要决计瞒我？”孙策思忖半晌，如有所悟，对周瑜道，“只怕他已查明你周公瑾就是那匈奴门客，对我们更添了几分防备……”
周瑜只觉浑身血液皆向头上冲去，他快速起家，细细检察每一具尸体。孙策见周瑜如此，急问道：“公瑾，如何了？莫非……”
周瑜眸色深沉，当机立断道：“事已至此，我若再留，定会缠累于你，我筹算明日便解缆回居巢……”
周瑜一脸无法，对小乔道：“小乔女人，这几日出门，你可便利？”
周瑜重叹一声，沉吟道：“伯符，明日一早，我就带小乔女人解缆，你必然要庇护好大乔女人，更要庇护好你本身……”
提启程普，孙策顿觉头疼不已，扶额道：“现在不是他怕我，而是我怕他……你不必担忧，我会极力措置好，不会让将士们寒心。”
千算万算，未曾想还是落在了敌手以后。小乔遇袭、兵士的死与当年孙坚遇伏，究竟是否皆同一拨人所为？他们的终究目标又是甚么？周瑜与孙策皆想不了了，心中却有个不异的设法，便是再不能这般担搁下去，而是要主动反击了。
连日阴雨绵绵，仿若春日犹在，本日蓦地放晴，方觉夏季已深。天方擦亮，足下之地便暑气蒸腾，孙策与周瑜在膳房打了粥汤，前去营帐处给大小乔送饭。
正中午分，毒日高照，夹谷中马车倾翻，粮草却已被洗劫一空，空中上横着数十具兵士尸体，却独不见敌手尸身。
大乔将清粥递与孙策，柔声道：“孙郎，前日我父亲带兵回寿春去了，路过庐阳，找了我们姐妹……”
“那就回庐阳，总不能让我姐姐待在你军中，跟你朝夕相对吧！”
周瑜走上前，检察尸身伤处，顿时一惊：这些人身上的伤口，与本身被怪鸟啄伤的创口非常相像。
孙策与周瑜赶快回声，入帐落座，与大小乔相对。小乔已听大乔说过昨夜之事，看到周瑜非常不安闲，整张小脸儿埋在粥碗里，只暴露两个圆圆的总角，实足敬爱。
好久未见周瑜如此神情，孙策吊儿郎当一笑，双眸却非常果断：“你放心。”
中军帐内，周瑜与孙策别离立在沙盘两侧，盯着这江南之地千山万水发楞。不知过了多久，周瑜低声对孙策道：“伯符，第一次碰到那怪鸟，是初见两位女人那日；第二次则在巢湖边，你分开不过一炷香的工夫，怪鸟便呈现了，直冲小乔女人而去，把她啄成了重伤；第三次乃是寿春夜宴当晚，另有尚香在场，怪鸟数量未几，不过三两只，或许是顾忌寿春城中的守军；而这比来一次，则是我们送两位女人回宛城的路上，这一起数百里，我们只停了六安一地，连韩将军都是过后才赶到。将此线索一一串连，你莫非不感觉，这怪鸟对两位女人的行迹，晓得的太清楚了些？”