杏姑将琵琶“铮铮”一拨，一语敲定：“天香楼杏姑，童叟无欺。后日龙舟赛，我便在这里等着女人。”说罢，就抱着琵琶分开了。
宝卷手里还握着霍青棠跌落的淡青色夹竹桃香包，半刻以后，他又出去了，回道：“少爷，她们不在了，我都找过了，想是她们已经回家了。”
那女子笑道：“小女子名叫杏姑，不知女人想听甚么曲子？”
顾惟玉的声音暖暖的，如轻风拂过，又带着些许金玉碰撞的回鸣。蓝浦点头否定：“有一个还穿戴男装，我看她们不像江湖人，倒像是两个官家蜜斯。对了，宝卷也瞧见她们了。”
青棠点点头，又道：“那赔率最高的是哪一艘？”
宝卷咧嘴，嗤笑她：“我那是地上捡的。你当大家都是你？你们江湖女子，果然都俗不成耐。”
青棠扯了扯裙子，与范明瑰走出楼梯拐角，假装方才上楼梯的模样，瞧见史顺在寻她们，只道：“人有三急，你又不急，在这里做甚么？”
蓝浦翻开垂帘，想要唤小二上壶好茶，才到楼梯拐角处，便闻声两个女人在会商龙船的赛事，此中一个道：“我们初赛买凤艒，届时决赛会改了赔率，到时候再换。”
那女子弯起眉眼，半笑道：“这位女人谈笑了，天香楼那个不知，我们父女最是童叟无欺。”
先前阿谁道：“凤艒能进决赛，但夺不了冠，只要分开买，才是稳赢的。”
小二领着那抱琵琶的小女人出去，那小女人见配房里就坐着两位女子，先是一愣，随后又笑道：“不知二位女人想听些甚么，听曲子的话就二十个铜钱一曲，评弹的话，则一两银子一段。”那女人年纪悄悄，脸上尽是油滑。
宝卷精灵的大眸子子一转，笑道：“就是官家蜜斯，喏，瞧瞧这个。”他取出一个淡青色的香包递给顾惟玉，“这是杭绸，里头堆的满是鲜花，哪个江湖女子有这般详确？你看看蓝浦就晓得了，她有吗？”
“甚么是不测？”
顾惟玉转过身去，现在的太湖波光粼粼，落日西下，落霞湖水，长天一色。他目光一转，瞧到天香楼下的街面上，人群过客仓促，内里有一对璧人。一个墨客在同一个蜜斯说话，那两人都是大好的韶华，他们笑语盈盈，也不知那墨客说了甚么，蜜斯一双杏仁大的眼睛都笑弯成了一道桥。
那墨客和蜜斯看对方的眼神中透着情真意切，两人真恰是密切无间。顾惟玉收回眼神，转头问蓝浦：“那日轿中之人是谁，可都查清楚了？”
闻言，顾惟玉清澈的目光从湖面上移开，他转过身来，侧目瞧了蓝浦一眼，轻问道：“她们还说了甚么？”蓝浦耸耸肩，点头，“没有，别的就没听到了。有一个说初赛买凤艒，但是决赛和初赛要分开买，如许才会赢钱。十八艘船同时了局，如果在初赛便买中了魁首，那赔率还要再翻一倍的，她说凤艒赢不了，决赛时再重新压。”
天香楼的设想似半个圆环，两端成犄角之势，对门包厢内，一个青袍男人站在窗口，悄悄望着安静无波的太湖，一女子道：“顾公子，你别看了，这船我都交来回回看了好些遍了，本年买凤艒，不会错的。”
霍青棠被逗得笑弯了眉眼，只差笑扑倒范明瑰怀里去。范明瑰又道：“我如果赚了钱，我就送你一枝金子打的大牡丹，配上大红的宝石，让你戴在头上做嫁奁。”
霍青棠瞧她一眼，截下话头：“你叫甚么名字？”
史顺被她说得脸一红，范明瑰跟着道：“就是，就是，你急甚么？”
宝卷笑道：“蓝浦，你别吵少爷了，你出去听评弹吧。”