进了听香阁，就见阮氏正和四娘在花厅里说话，四娘脸上还带着泪。见了九娘，阮氏从速站了起来施礼，又递了一样物事过来，竟是阿谁折腾来折腾去换了好多手的金镯子。
孟建和程氏对视一眼，柔声道：“好孩子，他还说甚么了？”
却不想九娘沾了一口，咽了一大口的口水，笑眯眯地问：“婆婆我还要。”
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九娘更迷惑了：“还好，不如何疼了。吃了。”
孟建却咳了一声喊道：“阿妧，过来爹爹这里。”
九娘内心敞亮，行了礼就待辞职。
孟建看一眼她, 仿佛也没甚么可问的了。
翠微堂的宴息厅里，老夫人正拉着陈太初的手在榻上说话。
九娘忍着口水，笑着说：“姨娘说过婆婆爱吃甜也爱吃辣。”
九娘侧过身受了半礼, 仰起小脸笑着说：“玉簪姐姐好。”
老夫人看着她眼里含了两泡泪，就挂挂她的小鼻子笑：“婆婆就晓得，你是个懂事的。中午让玉簪多给你些花椒油，拌在面里，看你敢不敢吃。”
回东暖阁时，九娘却留意到四娘手边搁着的那只瘿木打扮匣，该是阮氏暗里送来的。
桌上早摆了各色点心，看得出老夫人吃得邃密，两样羹点是粉羹、群仙羹。配了四色包子。另有蒸饼油饼胡饼。中间放着煎鱼、白切羊肉、旋切莴苣生菜、西京笋等六七样小菜，奶酪、羊奶俱全。另有小个儿馄饨三碗，中间几个小碟子里却配了茱萸、花椒、大蒜、小蒜、韭菜、芸苔、胡荽等辛辣调料，竟然另有一碟子藙（读毅字）辣油。
老夫人一愣，转而哈哈大笑起来：“啊呀，这么多孙女儿，总算有一个能和我一起吃辣的了。快，玉簪给她也弄一碟子。”
九娘歪了小脑袋做深思状。
老夫人一怔，摇着头笑：“阿林啊，当年就是翠微堂嘴最馋的，看到吃的就走不动路，她也爱吃辣，能吃辣。爱吃的人哪，都没甚么心眼儿。”
老夫人让九娘在榻前坐了，正色说：“阿妧，昨日婆婆打了你，冤枉不冤枉？”
九娘屈了屈膝，带着慈姑和玉簪辞职。林氏却在半路上候着她，一脸严峻地问：“你如何留在屋里那么久？郎君和娘子说你甚么了吗？”她自从那天对孟建闹了一场，一向提心吊胆，战战兢兢，看着却没甚么动静，更加坐立不安。一看到九娘还没出来，不由得格外严峻，问东问西。九娘吃不消她啰嗦，只能安抚她一番，把她打发去十一郎屋里去了。
孟建也不在乎：“小孩子问那么多做甚么。”
外头肩與早就等着九娘。九娘心中惊奇，固然她心知肚明，昨夜老夫人给她那三板子听着声声响脆，却绝对没有打四娘七娘打得重。这又是赐女使又接她去用饭，是看在她还算懂事的份上打一巴掌给一个甜枣？
陈太初欣然谢过，拍拍九娘的小脑袋，依礼拜别而去。
玉簪上前几步先对程氏行了礼, 再对九娘行了主仆大礼，才起家笑着说：“玉簪能服侍小娘子, 是奴的福分，如果奴有做得不好的, 还请小娘子固然惩罚才是。”
九娘吃不准阮氏要做甚么，只能表示玉簪先收起来，笑着说：“那我他日再补一份礼给四姐。”
现在换了十七娘，恐怕梳得再疼，也会笑着忍着吧。将夫君视为天，她王妋向来没做到。
九娘却身不由己地盯着那一桌子的碗盆碟盘看。香味阵阵传来，她从速咽了咽口水，上前给老夫人施礼，又对着陈太初行了谢礼。
九娘摇点头：“是阿妧做错事了。我记着了。”
陈太初实在忍俊不由，转过甚去肩膀微耸，这小丫头大眼睛吧嗒吧嗒，伸着尖尖小舌头，活像宫里四公主养的那番邦进贡来的巴儿狗。