秦王兴遣使谓裕曰：“慕容氏相与邻好，今晋攻之急，秦已遣铁骑十万屯洛阳；晋军不还，当长驱而进。”裕呼秦使者谓曰：“语汝姚兴：我克燕以后，停战三年，当取关、洛。今能自送，便可速来！”刘穆之闻有秦使，驰入见裕，而秦使者已去。裕以所言告穆之，穆之尤之曰：“常日事无大小，必赐预谋，此宜善详，去何遽尔答之！此语不敷以威敌，适足以怒之。若广固未下，羌寇奄至，不审何故待之？”裕笑曰：“此是兵机，非卿所解，故不相语耳。夫兵贵神速，彼若审能赴救，必畏我知，宁容先遣信命，逆设此言！是自张大之辞也。晋师不出，为日久矣。羌见伐齐，始将内惧。自保不暇，何能救人邪！”
超遣尚书郎张纲乞师于秦，赦桂林王镇，觉得录尚书、都督中外诸军事，引见，谢之，且问计焉。镇曰：“百姓之心，系于一人。今陛下亲董六师，奔败而还。群臣离心，士民沮丧。闻秦人自有内患，恐不暇分兵救人。散卒还者另稀有万，宜悉出金帛以饵之，更决一战。若天命助我，必能破敌；如其不然，死亦为美，比于闭门待尽，不犹愈乎！”司徒乐浪王惠曰：“不然。晋兵乘胜，气势百倍，我以败军之卒当之，不亦难乎！秦虽与勃勃相持，不敷为患；且与我分据中原，势如唇齿，安得不来相救！但不遣大臣则不能得重兵，尚书令韩范为燕、秦所重，宜遣乞师。”超从之。
乞伏乾归复即秦王位，大赦，改元更始，公卿以下皆复本位。
义熙五年己酉，公元四零九年春，正月，庚寅朔，南燕主超朝会群臣，叹太乐不备，议掠晋人以补伎。领军将军韩讠卓曰：“先帝以旧京颠覆，戢翼三齐。陛下不养士息民，以伺魏衅，规复先业，而更侵掠南邻以广仇敌，可乎！”超曰：“我计已定，不与卿言。”
三月，刘裕抗表伐南燕，朝议皆觉得不成，惟左仆射孟昶、车骑司马谢裕、参军臧熹觉得必克，劝裕行。裕以昶监中军留府事。谢裕，安之兄孙也。
己巳，刘裕发建康，帅舟师自淮入泗。蒲月，至下邳，留船舰、辎重，步进至琅邪。所过皆筑城，留兵守之。或谓裕曰：“燕人若塞大岘之险，或坚壁清野，雄师深切，不唯无功，将不能自归，何如？”裕曰：“吾虑之熟矣。鲜卑贪婪，不知远计，进利虏获，退惜禾苗，谓我孤军远入，不能耐久，不过进据临朐，退守广固，必不能守险清野，敢为诸君保之。”
辛卯，大赦。
秦王兴自平凉如朝那，闻姚冲之谋，赐冲死。
西秦王乾归立夫人边氏为王后，世子炽磐为太子，仍命炽磐都督中外诸军、录尚书事。以屋引破光为河州刺史，镇枹罕；以南安焦遗为太子太师，与参军国大谋。乾归曰：“焦生非特名儒，乃王佐之才也。”谓炽磐曰：“汝事之当如事吾。”炽磐拜遗于床下。遗子华至孝，乾归欲以女妻之，辞曰：“凡娶妻者，欲与之同事二亲也。今以王姬之贵，下嫁蓬茅之士，诚非其匹，臣惧其阙于中馈，非所愿也。”乾归曰：“卿之所行，前人之事，孤女不敷以强卿。”乃觉得尚书民部郎。
庚戌，以刘毅为卫将军、开府仪同三司。毅爱才好士，当世名流莫不辐凑，独扬州主簿吴郡张邵不往。或问之，邵曰：“主公命世人杰，何烦多问！”
初，苻氏之败也，王猛之孙镇恶来奔，觉得临澧令。镇恶骑乘非长，关弓甚弱，而有策画，善判定，喜论军国大事。或荐镇恶于刘裕，裕与语，说之，因过夜。明旦，谓参佐曰：“吾闻将门有将，镇恶信然。”即觉得中军参军。