半弓着身子遁藏的楚情便显得惹人谛视。此时的楚情发丝混乱，浑身灰土，抱着双臂瑟瑟颤栗，像一只吃惊的兔子。
很快，楚情换了一身宫装，衣袖间模糊有熏香，坐在偏殿后一间屋子等待呼唤。
声音落下，迟迟不见天子免礼。
楚筝不知所措。
楚情从后门出去时，听到殿外锋利的唱和，“陛下驾到。”
“儿臣本非君子。儿臣心中只要君父。”
姚宛勾起嘴角，捅了捅怔愣的楚筝，“殿下贤明。”
苏宜搭话，“这是必定的。”
天子眼神冰冷，“太子有话可直接说。难不成你的意义说朕毒害于你。”
天子看向楚筝，点头奖饰，“朕想起来了。楚唯的夫人早逝，留下两个丫头。长女入母，不错。到底说便宜朕的侍卫统领了。”
苏宜送楚情回到庄子后拜别，下人奉上一封帖子。苏沁以师姐的身份聘请她进宫，是私家帖子，但帖上印了长公主的印鉴，又凸起了一分威压。考虑到苏沁、楚筝和胡承志间的干系，手上的帖子有些烫手。
楚情摸不准天子的设法，本着多说多错，少说少错的原则，浅笑着点头，得了天子一句奖饰，“倒是个实诚的。”
苏沁本日穿了一身鲜红色骑马装，跃马扬鞭，场外姚宛和楚筝鼓掌喝采。楚情有些不测，又感觉理所该当，走到两人身边，笑了笑，“两位姐姐，好久不见。”
“公主说的说。”姚宛不遗余力地接话，楚情说话很好，楚筝则重新到尾一言不发。
苏宜心念急转，苦笑着说：“父皇还不晓得儿臣，儿臣对女人说没兴趣的。”
苏宜还想辩白，天子不耐烦得挥挥手，“你不消说了。朕罚了。建宁，你好好接待你的蜜斯妹。太子，你跟朕来，说说你的朝政大事。”走了两步，见苏宜没跟上，“楚家的小丫头也一起过来。”
天子的非常让别的三人面面相觑。最后姚宛想起王氏偶然间说的一句话，楚情酷似其母，心中便闪过一个词：旧时了解。
除了张怀恩，天子身边无人敢切谏。因而天子身穿锦衣，前呼后拥出宫，一起戒严，来到云梦楼。
苏沁问：“何意？”
“父皇？”苏沁欣喜且不测。天子这句话，相称于给了她很多本来不属于她的权力。
天子很恼火“三思”这个词，“怀恩，你再多说一句，朕就把三思赐给你当名字。”
天子抬手，“朕本日偷得浮生半日闲，不谈朝政。皇儿，你请的蜜斯妹被朕吓到了。一个个跪在地上。朕又没说罚她们。”
苏沁眨眨眼，不明以是。刚才天子表情不错，还表扬楚情，按理来讲不该给她上马威。
楚筝想了又想，起家，行大礼，“公主恕罪。”
楚情用多年前苏沁赠与的腰牌入宫，在宫女的带领下走过幽长的宫道。朱红的宫墙别传来昆曲的唱腔，宫女奉告她，无忧殿前面是梨园，前些年陛下喜好越剧曲目天仙配，厥后病了一场，兴趣淡了很多。
阵雨过后，天子神采乌黑，“天子脚下，竟然有此等暴民，五城兵马司是茹素的？”
楚情敛起蓝色宫装，跪下施礼，“民女楚情见过吾皇，吾皇万岁万岁千万岁。”
苏沁说道：“太后辈弟必定说因为朝政有求于父皇。如此儿臣便不留父皇了。”
楚情犯难。如果返回接驾，仪容不整，冲犯君颜。如果去换衣服，更显得冒昧。宫女帮楚情做决定，“女人可先去换衣服，在屏风后静坐。如果陛下问起，再去面圣。”
“父皇！”苏沁娇羞，坐在天子中间，“儿臣只是闲着无聊，传几个蜜斯妹进宫说话。”言下之意，她没有借着身份耍威风。