“你如何深谙此道？”
“非也，”金学曾奥秘地摇点头，答道，“现在都城里头，作伪妙手大有人在，先是制假古玩，甚么夏鼎商彝，楚戈汉镜，弄出来几可乱真。然后寻那些附庸风雅的冤大头卖出去，赚大把的银子。生长到厥后，这些人甚么假货都做，上至诰命券书印信关防，下至婚书左券，凡有效之根据，几近无一不具。卑职的这张假银票，就是花一吊钱请他们制作的。”
“卑职实在是穷光蛋。”
金学曾这长长一篇群情，意气风发洞察幽微，说得两位大臣内心头直声喝采。王国光一方面把个礼部恨得牙痒痒的，一方面又在策画如何去把那笔花捐收缴过来以解燃眉之急。张居正压抑了多日的肝火这一下更被挑逗得火烧火燎，一门心机惟着如何给王希烈一个上马威。正在这时，司务又出去禀报：
“我看你小子就有吹大牛的弊端。”王国光如何都不信赖这个其貌不扬的九品观政有如此本事。便又怒斥道，“你说实话，这张银票从何而来？”
“蟋蟀。”
“纪有功。”
金学曾一副不屑的神情，回道：“毕愣子不过尔尔，赢他又有何难？”
“礼部六品司务纪有功。”
“是的。童立本吊颈那天散班之前，王希烈找童立本谈了一次话，将童立本自陈不职的揭帖退回给他，说是他在上两宫尊号一事上违背圣意，对峙不肯给李太后加慈圣二字，揭帖中应将此事写进。童立本当时就急了，申明这是你部堂王大人的意义，他只是受命行事，现在怎好让他去当替罪羊。厥后也不知说了些甚么，童立本从王希烈值房里出来，已是面如死灰，当夜就吊颈他杀了。”
“他来咱户部要钱。”
司务说着就把三张墨迹未干的揭帖递了上来。张居正接过往案几上一搁，叮咛道：
王国光答：“此情之下，这不失为一个好主张。”
“王大人，金学曾建议如何？”
“此话怎讲，莫非另有人逼着你？”
“多谢首辅与部堂种植。卑职去了礼部，必然锱铢必较，把这趟差事办好。”
“啊，你去了促织街？”
金学曾从速拾起帽子戴正，挺身直跪。王国光见他官袍撕烂，又把脸沉下来问：
“卑职真的很穷，在都城里赁屋居住，行囊里大抵另有三五两银子。”
杨用成嗫嗫嚅嚅不敢置一词，这批石敢当本就是从那五千两香税银中开支的，他如何敢说出来呢？幸亏张居正只是点到为止，挥手让他退了下去。
“卑职参赌之前，已连去秋魁府看了几场，把毕愣子的那只金翅大将军揣摩透了，料定卑职豢养的黑孀妇必胜无疑。”
“赌来的？”王国光一双眼睛瞪得铜铃大，仿佛不熟谙金学曾似的，把他周身细心打量一遍，又问道，“你赌甚么？”
张居正坐得久了，这时想起家松松筋骨，他缓缓踱步到金学曾跟前，指着他官袍上的大豁口说：
“等等，”张居正打断金学曾的话，诘问道，“童立本之死，莫非还别有所因？”
“为何要打？”
“部堂能够对卑职不屑一顾，但卑职既观政户部，却不能不为部堂解忧。”
“你现在归去，不要分开都城，等待听参。”杨用成刚要从地上爬起来，张居正又把他喊住，问道，“你是何日来京的？”
这但是童立本死因新说，张居正顿感兴趣，问道：
“看不出来，你小子这么有钱？”
“他要钱与你何干？”
“是的，”金学曾说着，又从袖筒里摸出一张银票来递给张居正，说，“请首辅过目。”