“机衡之地，每一天都如履薄冰，这滋味，你高大人又不是没尝过。”张居正不想一见面就说沉重的话题，他拭了拭眼角的泪花，问道，“元辅，你这高家庄是不是新郑县最好的风水宝地？”
“客岁，戚继光部的棉衣事件，邵大侠作为替死鬼，被奥妙正法在扬州漕运大牢。他被抓之前，让家中的仆人给老夫送来了这只猴子。”
“这猴子懂人话，倒真是个好伴儿。”
“是他？”张居正禁不住惊问。
“元辅，你对团山堡大捷的阐发深有事理，不谷顿时派人前去辽东刺探此事。”
“李成梁晋爵一级，张学颜升任戎政总督，兵部与内阁官员，或犒赏增俸，或荫子晋爵，都各有所赏。”
关于高拱与邵大侠之间的传闻，张居正听过很多，这也是他要邵大侠必死的启事之一。但他没有想到邵大侠到死都对高拱抱有一份豪情，不免心生醋意，问道：
“这个不难，第二呢？”
“喏，村口站着的那位白叟就是。”高福回回身朝村口指了指，说，“老爷腿脚不便利，走不动，只能在村口驱逐张大人。”
“真像你说的这么好，为何会出咱如许一个贬官？”高拱脱口说出这句牢骚话，顿时感到不当，又赶紧粉饰道，“看看，咱俩的老弊端都改不了，一上来就打嘴巴官司，不说了，叔大，我们进屋去。”
“没有。”
“元辅，你不要说这些不吉利的话。”
“高大人再要发甚么知名火，就发给这个老猴儿听，也许它能给你安抚。”
“冈峦起伏，沃野千顷，无形有势，当然好啊！”
“实有其事。”
“辽东边疆，一过霜降就北风凛冽，立冬以后更是冰天雪地，这时候鞑靼人都缩在毡房里遁藏酷寒，如何能够犯边呢？”
明天赶到新郑县时，天已尽黑。张居正遵守本地“夜不访客”的风俗，遂在驿店里安设下来。明天一早，他便把大队仪仗兵马留在县城，只带了简朴侍从，望高家庄迤逦而来。
高拱辩驳道：“邵大侠弄了劣质棉布是真，但他是倒贴银钱办这件事，真正贪墨的是武清伯李伟，中饱私囊者稳踞高位，倒贴银钱者反而命丧地府，你说，这还不是一桩冤案？”
“查抄？查甚么？”
不知不觉已经离京半个多月了。再过几天就是立夏，愈往南走江山大地愈是碧绿敬爱。这中州空中，一眼望不到边的麦田已是青苗没膝。青青的麦浪上敷着一层薄薄的白雾，那是郁厚的地气在升腾。阳光穿过白雾，氛围中浮漾出如有若无的淡紫。在这如梦如幻的色采中，小精灵普通的鸣禽们在充当大地的歌手。叫天子吼怒着钻入青空，鶺鸰贴着麦穗掠翅儿飞翔时，老是显得有些拘束，它们的活泼还不如蜻蜓呢。鹌鹑在土垄间安步，斑鸠在开着槐花的树上长一声短一声地啼叫……
“叔大，你也曾在隆庆年间主管过兵部，你可曾传闻过鞑靼在数九寒天时骚扰边疆？”
“老夫没听到任何风声，但自听到团山堡大捷的动静，就一向心存迷惑。”
高拱问了一句，竟忘了腿脚不便，回身就向门外跑去。院子里围了一群人，见高拱跑来又从速散开。只见那只白猿躺在地上，四肢抽搐已是只要出气没有进气。
“团山堡大捷，不谷手无寸功，若获颁赐，恐怕会引发朝野非议。”
“皇上恩旨，准不谷进上柱国勋衔，荫一子。不谷再三恳辞，皇上终究同意。”
高拱也用他略微沙哑的嗓音锐声喊道。两人都向前快跑几步，高拱步子有些趔趄，才跑出两步就差点跌倒，张居正紧赶一步把他扶住。