却说太宗走入定州，众将连续都到。八王等进前拜见。帝曰：“本日若非杨业父子力战，朕几一命难保。”八王曰：“陛下百灵互助，贼兵自不能伤。自今还当保重圣躬，不宜亲冒险地。设使诸将一时不及救应，谁为陛下计哉？”太宗点头以应。即召杨业入帐中，赏以缎帛二十匹，黄金四十两。因渭之曰：“权以赐卿，聊为信赖之礼。候班师之日，再议报功。”杨业再拜受命而出。八王奏曰：“运饷不给，军士调丧，乞陛放工师还京，以慰臣民之望。”太宗从其议，本日下诏班师，以潘仁美为前队，杨业为中队，其他诸将各以所部护驾在后。旨令既下，诸将筹办起发定州，望汴京而还。有诗为怔：
时价玄月气候，但见：寒凤落叶秋容淡，鸿雁声悲旅思中。辽兵进发数日，始至遂城西北五十里下寨。守遂城者，宋将刘廷翰，听得辽兵骤至，与副将崔彦进、李汉琼等议曰：“辽人以主上兵败而回，乘此锐气，特来围城，将何故退之？”彦进曰：“若与之战，胜负未可知。当用狡计，竖起降旗，诱其入内擒之，可一鼓而胜利也。”廷翰曰：“此计固妙，但恐其有疑，不纳我等降如何？”汉琼曰：“先以粮饷进之，彼见我情之真，决无不纳。”廷翰大喜，即遣人入燕营中济饷请降。韩匡嗣曰：“汝主来降，将何为信？”差人曰：“先献赋税与元帅，放逐饷之用，然后率众纳款。”匡嗣信而允之。耶律休哥进曰：“宋军气势不弱，今未比武而请降，此诱我之计也。元帅宜整军待之，勿信其言。”匡嗣曰：“彼以粮饷与我，岂有不真？”遂不听休哥之谏。
却说耶律休哥正与众将议敌宋兵之计，哨报：“宋兵倾营而来，要与元帅决一胜负。”休哥闻报，谓耶律沙曰：“大将耶律学古屯守燕地，正厄宋师以后，可令其出兵，袭宋兵后阵；吾与诸将，整兵于高梁河。”北兵刚列开步地，瞥见宋兵漫川塞野而来。前锋呼延赞跑马出阵，高叫：“番将选勇者来斗。”话声未绝，北阵中耶律沙横刀而出。厉声喝曰：“宋将速退，免受擒戮。”呼延赞挺枪直取耶律沙。耶律沙抡刀来迎。两马订交，连战三十余合，不分胜负。北将耶律奚底飞骑挥斧，从旁攻入。高怀德一马抢先抵住。两下金鼓齐鸣，旗号乱滚。
次日，兵泊城下。廷翰得差人回报之语，即整点军马，令崔彦进率马军一万，屯城东门，待辽兵入城后，斫破其营。彦进领兵去了。又唤李汉琼领步兵一万，屯城西门，仇敌若到，放上闸桥，乘势擒之。汉琼亦领命而行。廷翰分遣已定，自率劲卒，密出南门，作救应之兵。
雄师一起无词，不日归到汴京。文武群臣朝见毕。太宗曰：“朕以优州之辱，常悬胆以报雪。汝众臣各陈所见，为朕熟筹之。”司徒赵普与参知政事窦瞂、郭贽等奏曰：“陛下以甲兵之利，府库之富，何患丑贼不灭哉！但以军士围太原已久，创痍未复，须待秋高马肥，蓄威养锐，徐图进取，未为晚也。”太宗从其议，下命宴征太原将士于崇元殿。是日，君臣尽欢而散。
次日降敕：封杨业为代州刺史兼兵马元帅之职；其宗子以下，俱封代州团练使；居第于金水河边无佞宅；赐赍甚厚。群臣奏以杨业未立太功，封赐太重。帝曰：“朕以信义处人，岂可有失于臣下？”竟下命。杨业复上表，辞其众子之职。
未入中朝先建绩，将军名誉至今香。
泽国江山入战图，生民何计乐樵苏？
是时连营去远，诸将逢着敌手，战之未下，及闻太宗有难，乃各丢弃来救。太宗已单骑杀出围中，落荒望汾坝而走，被耶律休哥部将兀环奴、兀里奚二骑乘势追逼。南营杨业瞥见，顾诸子曰：“主上有难，何不救之？”杨延昭匹马抢先，喝声：“辽蛮慢走！”兀环奴激愤，抡刀便砍。延昭挺枪迎敌。战不两合，被延昭当胸一枪，刺落马下。杀散追兵，见太宗立于坝上。延昭曰：“陛下之马安在？”太宗曰：“已被乱矢所伤，不堪骑乘。”延昭曰：“可急乘臣马，臣当步战杀出。”太宗恐延昭无马，不能胜敌，乃曰：“卿当乘马而战，吾当乘驴车而去。”延昭曰：“敌兵来很多矣，陛下速上马，宁肯伤臣，望勿爱惜。”