这刘青民一身书白痴气，底子不像是个强盗的后代。想必是刘中草怕儿子重蹈老辈的复辙，才让他从小用心读书。宋如海如果费钱买凶杀了这个刘青民，的确不费吹灰之力，但几十年的积怨、全族人的血海深仇，岂能就此罢休？他再三考虑，最后决定出资援助刘青民考取功名。
当上知府的刘青民更加肆无顾忌地贪污纳贿、草菅性命。这一年，天灾频发，饥民遍野，各地时有叛逆产生。刘青民命部下四周抓人，半个月工夫竟擒获了一百多名“乱党”，筹算押到都城请赏，实际上此中绝大部分都是避祸的哀鸿。
刘青民刚上任时还是一个清官，可过了些光阴就开端不安近况了。这时本县产生一件性命官司，一个叫余东臣的富户强抢民女陈三巧，并杀死了陈的哥哥。此案证据确实，要在之前，刘青民二话不说，就判了余东臣的极刑，但此时余家却送来了五百两黄金，要求刘青民部下包涵。刘青民动心了，他问宋如海是否该收下黄金。宋如海说：“有何不成？你尽管收下，让余东臣多拿些银子堵住陈家人的嘴，此案天然会不了了之。”
不久，皇上就得知了此事，他派丞相张成山亲身查办。但让刘青山千万没有想到的是，在他的书房里竟查到了真正的反诗。本来宋如海偷偷仿照刘青民的笔迹写了一首反诗，然后将刘青民经心筹办的颂诗调了包。刘青民大惊失容，这下真是百口莫辩。丞相张成山手拿反诗，打量着说：“究竟俱在，刘大人有何话说？”刘青民仓猝趴在地上，叩首如捣蒜，他说：“这清楚是有人在谗谄下官，请大人明察！”张成山说：“这等抄家灭门的大罪我也信赖你不会干，可白纸黑字的……我在皇上面前总要有个交代呀！”刘青民听出了张丞相的弦外之音，仓猝说道：“下官祖上传下来一颗夜明珠，大如鹅卵，夜晚不消点灯便可照亮全部房间。大人如不弃，我愿将宝珠献给大人。”张成山嘿嘿一笑，冒充谦让了几句，然后才说：“刘大人一番美意，老夫却之不恭。你可速速写一首颂诗交给我，我好回禀皇上。”
大凡读书之人莫不把功名利禄看得比命还重，正所谓“十年窗下无人问，一举成名天下知”。宋如海想，现在我对这刘青民施以援手，他必然感念我的知遇之恩，将我当用亲信之人，他日此人做了官，有了权势，何愁抓不到他的把柄？比实机会成熟，我便告密他，让皇高低旨将他满门抄斩、连累九族，连祖坟都夷平，如此一来，方能解我心头之恨。
四十年前，宋家惨遭灭门，全族长幼几十口被一伙强盗杀光，家中财产被洗劫一空。当时二十多岁的宋如海正在外埠做买卖，这才幸免于难，也保住了一点家业。靠着这点家业，宋如海苦心运营，成了一方巨富。
从这事今后，近似的事又产生了很多，刘青民驾轻就熟，胆量越来越大，再也没有顾虑。宋如海看在眼里，暗中把刘青民纳贿的环境全数记实在案，当策画着他的罪过已经充足抄家灭族时，便请人代笔给知府大人写了一封匿名信，揭露刘青民。知府名叫柳伯年，他看了匿名信后就把刘青民叫了去，把信一摔，喝道：“你做的功德！”刘青民拾起信一看，立即两腿一软跪倒在地，说：“府台大人救我！下官情愿把全数产业拿出来贡献大人。”柳伯年一听却笑了，说：“宦海上不免获咎人，这事可大可小，我说你是贪赃枉法也行，说是小人栽赃谗谄也行，就看你如何想了。要说财帛，我倒也不缺，只是客岁我的夫人过世了，一向没有续弦。传闻，令令媛但是国色天香呀……”刘青民当即会心，点头哈腰地说：“下官这就把小女送来，只要大人不嫌弃，那就是小女的造化。”