“不错，不管曹操灭不灭袁术，他跟我们开战是势在必行，他放着我们徐州不先攻，却先要大张旗鼓的去灭袁术，这行动很有可疑。”陶商已起了狐疑。
本来正点头晃脑，咀嚼着甘家美酒的陈平，这时却一脸玩味的笑道：“曹操乃天下第二大诸侯，现在袁绍一统河北期近，将来挥师南下，与曹操一举胜负是势在不免。而徐州紧临中原要地，以曹操的见地，他会在跟袁绍开战之前，答应徐州有一股威胁他的力量存在吗？”
陈平笑的诡秘，话中埋没玄机。
“数日前，曹操以天下名义，斥责袁术有不臣之心，雄师云集沛国，扬言要挥师南下，篡夺淮南，击灭袁术。”
“文若觉得如何？”曹操将目光望向了荀彧。
沛国不但与淮南相邻，跟陶商节制的彭城国也相邻，曹军往沛国一线集结，岂能不引发他的警悟。
袁术麾下无大将，他不重用吕布，就没法大肆打击徐州，南面的威胁也临时获得了减缓。
曹操轻捋短须，微微点头，“这么说，东征徐州，只能从彭城打击了。”
袁术天然是大为震惊，万没有想到陶商竟强到如此境地，顾忌之下，不但没有应吕布所请，出兵助他重夺徐州，反而是将统统的军队，都撤往了淮水以北，不敢跟陶商比武。
袁绍此人虽在演义中，被描画成一个平淡之徒，但实则却才气极强，这一点从先前会晤，被陶商言语相压，却能为了保全大局，强忍下去做出让步，便能够看出袁绍的不凡之处。
陈平抿一口酒，嘲笑道：“主公这么聪明，莫非还看不出来么，实在对曹操来讲，目前最大的威胁是主公，而不是袁术，他放着主公不来攻，却大张旗鼓的要去打击袁术，恐怕，这是一招明修栈道，明渡陈仓的阴招啊……”
于公于私，于大局于小利，东征徐州，击灭陶商已经是不成制止的事，剩下的就是如何个灭法。
曹操要攻打袁术？
从北线调返来的徐盛，现在也颁发了观点，在诸武将当中，唯廉颇和徐盛很有霸术，经常可参赞军机。
“咳咳……”
败吕布，退刘备，全取徐州，如此光辉的战绩，转眼已遍传天下。
而在彭城之役大败而逃的刘备，则一起狂逃数百里，一向逃回小沛，一面加固城防，生恐陶商会趁胜来攻，一面焦炙报往许昌，将徐州的战况奉告曹操，请曹操发雄师前来声援。
袁绍则集结诸路兵马，包含抽调了袁熙在青州的半数兵马奔赴火线，集合全数力量猛攻易京，企图一举击灭公孙瓒，一统河北。
幽州方面，袁绍与公孙瓒之间的战役，已经进入到了最后的决斗关头。
荀彧如有所思，沉吟半晌，却点头道：“当年我们从北面杀入徐州时，青州还不是袁家的地盘，对我们侧后构不成威胁。现在袁熙统兵数万坐镇北海国，趟若他趁我们雄师入徐州时，出兵截断我们的归路，却当如何是好。”
这还不说，陶商以久战怠倦之师，竟还把刘备这支生力军也一并清算，且军中还又多了个英布，这个冒充前人名字，却又武力超群的虎将。
至于淮南边向，吕布率残部投奔了袁术，袁术对其公然是非常防备，并没有付于他兵权，只拨了他几千老弱，令他驻守睢陵，为袁术看管护院。
他嘴上没有承认，内心却知陶商比他老子强上十倍，由不得他不顾忌三分。
屡战屡败，心灰意冷的公孙瓒，已经落空了争夺天下的野心，转而集结大量的民力，构筑了以易京为中间的一条坚毅防地，诡计据险自守，以待天下时变。