“天王这么说，老侯内心就有底了。”侯君集嘴上说着，但神情还是透着不满，“天王，另有一件事。那王伯当手也太长了吧？他是单雄信的人，凭甚么插手咱寨子里的买卖？”
劈面之人。身形也甚魁伟，只是和晁盖比起来，便稍显薄弱。刀削斧砍一张脸，两颊深陷如刀疤。一眼看去，给人果断凶恶之感。
此人，恰是晁盖旗下最大一起盐枭，江湖人称“尚书侯”的侯君集。
只不过，在这里办公的，不是朝廷和诸侯委任的处所官员，而是五寨大把头之一晁盖派来的人。
而此人的头骨更加独特，头顶后部较着向上耸起，头发也难以讳饰，仿佛戴着一顶官帽。
而晁盖本人并不住在安邑城，而是住在城西的孤峰山中。
朝廷任命过、袁绍、袁术也任命过，但是，没有人敢来到差。或许有人尝试来到差，但估摸着在半路就没了踪迹。
只是。批中还说“真金避赤火”，火克金。晁盖极其忌讳火，即便是数九寒冬，他宁肯身披厚裘，也不准在屋里生火取暖。
“天王！”
“天王，我晓得他们是帮秦叔宝。我和秦叔宝固然没有友情。但如果他找我老侯，我一样会帮。帮朋友，我没定见。贩盐石，不迟误我出货，我也没定见。但是，太原郡是我出货的道，他们把盐石贩去太原，太不仗义了吧？同在天王旗下，他们也太没端方了吧？”
……
遵循五寨大把头的商定，安邑一带归属晁盖。
如果统统顺利，只需一个多月，再驮运三次盐石，便可满足太原所需。
“但是，头爷……”
秦琼四下望望。这里阵势庞大，本身带的押运步队太少。分两拨驮运，前后难以照顾。
晁盖眉头一紧。
为了避人耳目，几次驮运盐石，秦琼都挑选走这里的巷子。
……
晁盖站起家，拍拍侯君集的臂膀，笑道：“老侯，大郎和我承诺过，毫不会坏端方。并且，大郎也说了，为帮秦叔宝，这趟买卖不得不走。大郎还承诺，这笔买卖的利，他分文不取，全交到寨里。我在这儿也给你交个底儿，这趟的利，全算老侯你的。咱寨里兄弟，说出话就是信誉，你还不信赖吗？”
河东，平阳西北，吕梁山脚下。
晁盖，江湖人称晁天王，名字与山岭之名符合。江湖中人多多极少都有些科学，曾有方士为给晁盖看过命，说他是金命，批曰：倚山望海，坐金踏银；真金避赤火，百兽避苍龙。
“老哥，路难走，就慢点走，不能分拨运。”
天王岭下，白茫茫的盐碱地，正应“踏银”之意。
归正，现在的河东郡治所安邑的府衙里，没有处所长官。但这里也有人办公，措置一些简朴事件，偶然还措置些邻里胶葛。
……
盐池五寨，大小把头盐枭之间，很多人相互都熟谙，很多人都有友情。但是，插手别的寨子买卖，确是大忌。
“老侯，别急。大郎和我说了，他们并不是走太原道，只因盐石贩运不便，在太原熬出成盐，再贩往雁门，那边是大郎的道。”
侯君集嘲笑着摇点头。“天王，他们说的你信吗？舍近求远，不贩太原贩雁门？”
雇佣的骡马队领头人，俗称“头马”，见骡马走得艰巨，担哀伤了牲口，跑来和秦琼筹议。
因为史进和王伯当的鼎立相帮，年前两次驮运盐石很顺利。
“头爷”是骡马队对店主的尊称。
“老侯！”晁盖的剑眉挑了挑，神情变得严厉起来。“这话可不能随便说。盐池有端方，卖贼卖盗不卖官商。我想大郎胆量再大，也不敢随便坏了端方。”