吃过午餐，沈父便拿了十两银出去，沈家高低本觉得手到擒来，谁晓得第二天张家就有人来退钱了――县令大人说，这一次大选卡得严严的，宫里的寺人到人家里一家一家的看，他也爱莫能助。
沈家这才着了慌，沈父封了五十两一整包银子与一对玻璃的小酒盅，亲身去见尹师爷，返来时终究有了点笑模样：“尹师爷说，这事他能管，只是采选寺人爱玻璃，要打典细心些。”
殷氏犹嘟囔不休，回了家，沈氏父子也在，沈大哥道：“我传闻采选寺人到了金陵，我同窗好些使钱避选的，我们家也使几个钱，叫mm躲上一躲行不？”
沈令嘉心疼道：“我们家拢共有两千银子到顶了，为了我要花几百？一个选秀罢了，还卖房卖地的不成？”实在这年初家业都是地盘店铺多，现银少，以沈家的家业，家中备着两百现银就很很多了，这还是殷氏自家偶尔贩贩土产补助家用的原因。
殷氏拍拍胸脯：“幸而我们家三节两寿也未曾怠慢过这两户，我前些日子才得了几件玻璃烧造的好器皿，你若要使，尽管拿去。”
沈小弟也道：“上一回后邻赵家姐姐就是十四岁，人家一看就说：‘太小了，不顶事儿。’姐姐也是十四岁，小得很，我们不消怕！”
殷氏撇着嘴儿道：“甚么寺人爱玻璃，我看是他爱罢？”一面手脚敏捷将那几件玻璃都找出来封了箱。
殷氏叹道：“我们金陵几百年不晓得选进宫多少朱紫，也不过出了那么几个稀有的娘娘罢咧，旁的，连个信儿也没有就悄没声儿地没了，我只要这么一个知心贴肉的闺女，如何舍得哟！”
殷氏道：“我们这大小也是个港口，来往行商多有歇脚的，上一回我与赵家娘子共贩生丝、茶叶与一个番商，他本钱差些，便将些玻璃杯碗抵给我两个，都是顶好的货，在我们这要百两银一件，他几十两给了我们一盒子，我都预备着节骨眼上使呢。”
沈小弟迷惑道：“我们家何时有玻璃的碗了？那玩意儿不是番人所携的贵价货么？”
沈令嘉哭笑不得：“亲娘哎，我不过是个民人罢了，每三年大挑一次，还不是可着缙绅乡故乡的闺女挑？更何况，放在县里比我强的女孩儿都很多，何况全天下来？那里就挑到我头上了。咱快买了胭脂回家做饭去是端庄。”
这话并不是全然的胡乱阿谀，须知金陵自古是繁华地，出过的美人不计其数，就是他们故乡这下乡小县里，上数几十年也出过一个妃子，厥后那位妃子娘家的墙就叫人挖塌了――乡间的女人讹传服“贵妃土”能保芳华貌美，生生吃塌的。
采选寺人到金陵的时候，沈令嘉正在东莲花街胡娘子那边买胭脂。
沈令嘉非常无法：“我记得小时候别家姐姐也有参选的，远的不说，就我们甜水巷这几家，哪有人挨得过两轮？大不了就是遭人家挑遴选拣，过几天撵返来完事，愁甚么”
胭脂店老板是个风情的娘子，日日擦得脸上铅白血红，闻谈笑道：“我倒想去服侍朱紫洗脚，可惜年纪忒大，人家不要。秀才娘子家姐儿好个丰度，纵进宫里去做个娘娘也使得了，娘子怕甚么？”
她看着车马流水样畴昔，仪仗服色却与本地父母全然分歧，不由得低声问道：“从那里来的如许风景人物？这几日也未曾传闻哪家垂白叟归乡冠带闲住。”
沈父道：“按说选十四到十八的女孩儿，你mm才十四，人家嫌小吧？”
殷氏笑道：“猴崽子，就你长了耳朵！那是人家拿了五两银子才这么说的！”