曹操只是一时感慨，世人都是听了便罢，倒是郭嘉面前俄然一亮，再开口道：“青州诸郡皆受袁绍号令，不成图，然另有北海、东莱二郡在外！”
一败涂地以后，余者皆在心忧内乱，郭嘉尚首虑内哄，在军议上发言道：“我军新败于河南，朝中奸邪、治内豪强辈或觉得得机，异心渐起，若不加遏防，朝夕起乱，复兴张邈、陈宫之祸，未待外寇来侵，势已坏也！”
荀彧点头：“孔融国士也，伐之失人望，且今吾军亦有力往征！”
夺董承军权。那就是防备天子、朝臣，只是这危难关头，几位心存汉室的谋臣都未辩驳，说过一番后，郭嘉又打起了埋伏。
刘晔开口：“便得一仲春募成新军，操演亦需光阴，甲胄、东西更缺，恐一时可贵用！”
程昱点头附和：“本日起，将军当遣文武分往各郡、各屯田募新军为用！”
待程昱领定陶守军来救，赵云领骁骑军耀武扬威一番后，退兵回河南，曹操并以下文武才有闲来为自家前程忧心。⊙，
曹操当下便传令，令人往定陶讨天子圣旨，招孔融入朝为官，另委北海相、东莱太守；又令夏侯惇先归定陶，代替董承出掌北军；曹仁往驻广陵，防备孙策；其他夏侯渊、曹洪、程昱、陈登、陈群、乐进、李典、李通等文武数十人则受令，分往东郡、济阴、山阳、泰山、汝南、梁国、鲁国、东海、下邳等地招募兵士。
万幸大败以后士气并未丧尽，帐下诸人还能如常议事，固然各种事情焦头烂额，却也不是完整看不到丁点但愿，曹操这才轻吐出胸中闷气，岔话道：“往昔吾等军中精锐，多为青州兵，青州出精兵，可惜已不成再得！”
军议散后，夏侯惇等人拜别，待帐中只剩郭嘉一人，曹操方对他叹道：“世人皆视邓季如董卓、李傕辈，粗鄙无略，唯仗武力挟天下，虽惊骇却轻之，吾亦如此，至遭此大挫，方知其谬。”
只是天下诸侯渐相兼并，弱者都遭淘汰，现在诸侯中再无一个易与之辈。曹操周边尽是强邻，现在三州之地空虚，邓季与袁绍在上党相持不下，得空东进，也另有孙权、刘表两家在侧。即便孙刘两家尚在死战，若闻得曹操大败，也何尝不会起别样心机，渡长江天险来犯。
固然到现在还不晓得司州四等民之策风险的世家大族已经很少，但曹军大败之际再一次奉告豪族世家四等民之策，让大族们晓得邓季或将入主兖豫徐，惊惧之余，想的多是如何度过面前危急，而不是反叛另起炉灶，不会轻启叛变曹操的动机不说，为共渡难关，说不定另有世家再拿出充入军中物质、精干，再榨他们一次油水。
心存汉室的人少，但帐中诸人一贯将四等民之策当作亲信大患，听到郭嘉前面的话，几个甚少城府的便按捺不住叫唤起来：“此非助邓氏小儿乎？若河南策尽告之于民。民多弃我往投彼处也！”
数年前陈宫等迎吕布入兖州，欲驱曹氏，孟德势微，曾欲遣家小往邺城为质，自家到袁本初麾下服从。现在局面一样宽裕，倒再无人提投袁绍帐下之事：一来自家掌三州之地、拥挟天子，已不成等闲降附别人；二来韩遂、马超等凉州叛众已势微，河南既新增一军，大败曹操军马，邓季下一步定然抽军往援上党，袁绍与之战，胜负尚难言。
现在一败而归，折大部分军士在河南，兖、豫、徐三州之地，这么大地盘，兵之只剩一万高低，守土都艰巨，曹孟德权势继吕布犯境后再度窘极。
“若我为田丰、贾诩辈，”别人只看着面前得胜，曹操却在靠虑今后之战，果不愧为自家选定的明主，听他发问，郭嘉只得极力思虑，缓缓道：“待战退本初，必力劝邓季往取汉中、蜀地，若得蜀，仰天时兵精，强秦之势成也！再得数年涵养，雄兵出关，天下难以争锋，一举可定！”