澳门兵工厂出产枪炮，吕宋的西班牙人，大员岛荷兰人，乃至倭国人大明人都是兵工厂的主顾。
但是当两年前，安东尼地点的武装帆船在南洋试图掳掠一艘大明的福船时，却失了手，那艘福船的前面还跟着两艘更大的福船，遭到三艘明船的夹攻，武装帆船只能逃脱，可就如许还是遭到重创，不得不驶往澳门休整
因而安东尼便伙同兵工厂的一个襄理，以三千两银子的天价把这台报废的机床卖给了林福成。
从故乡里斯本不远万里来到大明，安东尼成了一名浅显的海员，一起上穿越大洋的惊涛骇浪，化身海盗时对于南洋土著的凶神恶煞，使得安东尼从一个朴素的少年变成了一个滑头海员，也积累了必然的财产。
陈于阶博学多才，除了在历法上有所建立以外，还熟知西方枪炮之迷，也通西夷说话，这得益于他跟髓母舅徐光启的时候，和西方布羽士有过很深的交换。
陈于阶来到扬州，并未任详细的职务，只是每日里在军器司察看着，安东尼的到来让他很感兴趣，主动担起了安东尼翻译的事情，和安东尼相谈甚欢，不时的探听着西夷的社会民风等环境。陈于阶是一个学者型的人物，对政治不感兴趣，最感兴趣的就是体味陌生的范畴，学习本身所不晓得的知识。
当然林福成也不是那么好骗，提出了一个要求，必须派出一个技工传授如何利用这机床。安东尼不想去便提出了一年一千两银子的天价，没想到这个大明侯爵的代表一下子就承诺了。
就是这场战役让安东尼熟谙到本来东方这个陈腐的帝国的强大，武装帆船上的二十三名海员死了一半多，安然达到澳门的只要十个。
可惜，在船上的日子让安东尼养成了不好的风俗，那就是酗酒和打赌。每逢放工以后，他都会到酒馆里喝的名伶酣醉，手痒了还会去赌场玩上两把。每月十枚银币，常常都花不到月尾，间隔他开里斯本最大钟表店的抱负越来越远。
穷则思变，安东尼便暗里里偷偷做一些私活，比如操纵兵工厂的东西偷偷制作手铳卖掉还钱。他也结识了很多主顾，此中包含大明的一个经纪黄权，通过黄成的手，他卖掉了不下十只火铳。
一起上走海路进内河，花了大半个月的时候才气澳门达到扬州，安东尼为大明广宽的国土而感到震惊，但是随行的林福成奉告他这只是大明的一部分，在北方另有更加广宽的国土，不过北方的国土已经被背叛者占有，现在大明正和背叛者处于交兵状况。
这陈于阶可了不得，固然没有举人进士的功名，却知识博识，是徐光启的外甥，曾帮忙徐光启订正历法，后回籍奉侍母亲。
三年前，老安东尼蒙上帝的呼唤去了天国，留下遗言钟表店由哥哥托尼担当，安东尼只分得了100个银币。
可惜，平时手气极好的他这一次进赌场运气却差的很，只是一早晨的时候，100银币输了个一干二净。
安东尼有着补缀钟表的技术，而在欧洲，钟表匠能够说是最心灵手巧的人，妙手工制作庞大紧密的钟表，制作简朴的火枪天然不在话下。安东尼顺利的进入了澳门兵工厂，成了一个技工，每月拿到十个银币的高薪。
一个月前，黄权找到了安东尼，给他先容了一个更大的主顾，一名大明侯爵的代表林福成。当传闻林福成要采办一套钻制枪管的机床时，安东尼立即动起了心机，兵工厂里有一台报废了的机床一向没有措置。固然报废了，如果修修还能用上一些光阴。
安东尼胆量不太大，不肯在持续呆在船上，而是挑选在澳门谋得了一个事情，那就是去兵工厂做工。