李三双膝跪倒，双手掌心贴地，把脸贴在地上找生果，那景象很像是在虔诚的膜拜。恰在这时，乾隆进了夫子庙，觉得李三是在拜祭孔贤人。李三听到有人进了夫子庙，因而站起来转头看了乾隆等人一眼。乾隆一看，李三不像是个读书人，心中有些奇特，因而问道：“我看你也不像是读书人，如何拜祭起孔贤人倒是如此虔诚？”若在平时，李三早就骂上了，但明天他看乾隆不太像是浅显人，不敢太冒昧，因而瞎侃道：“我才不拜甚么孔贤人呢，我是在拜当今的皇上。”
乾隆一听，龙颜大悦，当即封李三当了柳溪县知县。李三做梦也没想到本身能当上知县，乐得的确要疯了。
玩着玩着，乾隆就来到了一座夫子庙前。夫子庙里供奉的是孔子，乾隆想，我得出来看看，拜祭一下孔贤人。因而就带着侍从进了夫子庙。
今后，李三每天花天酒地，胡吃海喝，没钱花了就到上面去搜刮。李三喜好女人，见了标致的女人就抢，一个都不肯放过。不但如此，李三还肆意妄为，没法无天，想干甚么就干甚么，老百姓到县衙打官司，李三底子就不问案情，看谁扎眼就判谁赢，如果不平，就大刑服侍。老百姓对李三恨之入骨，恨不能生吃李三的肉。
乾隆回到朝中，当众宣读了处所官员上报来的奏折，说：“李三因公被害，应予厚葬。柳溪县盗贼横行，应派兵缴杀。”因而就昌大厚葬了李三，又派兵到柳溪县去缴匪。派去缴匪的兵士们抓不到盗匪，只好杀了一些老百姓返来交差。
却说本地有一个恶棍叫李三，一天到晚游手好闲，好吃懒做，三十多岁了也没娶上媳妇，整天到处蹭饭吃。这一天，李三肚子饿了，就到夫子庙里看能不能找到点吃的东西。刚好供桌上有两个生果，李三抓起一个就吃，另一个却被他碰落在地，滚到供桌上面去了。李三吃完了手里的生果，就趴在地上找另一个生果。
李三内心说，真是一个大傻瓜，连这也信赖，干脆我再逗他们玩一下，因而他说：“皇上固然不在这庙里，但皇上在我内心。”
乾隆听了，眉头一展，不由得高兴地笑了，然后又问道：“这庙里又没有皇上，你如何在这里拜皇上呢？”
没过量久，乾隆再下江南，刚好又路过柳溪县。乾隆再次微服停止私访，想看一看李三把柳溪县管理得如何样。但一进柳溪县，就见哀鸿遍野，民不聊生。提起李三，老百姓骂不断口。乾隆一探听，老百姓说了很多李三所做的好事。乾隆这才晓得李三是他传闻过的最可爱的知县，因而决计杀掉李三。但乾隆想，这李三是本身钦点的知县，当时回到都城后还对满朝文武大臣说过这李三如何好，如何忠心，现在如果把李三的罪行公之于众，那岂不是打本身的脸吗？乾隆如许一想，感觉李三的事还不能让大师晓得。因而，乾隆就派了个技艺很好的侍卫，偷偷地把李三杀了。乾隆又密令本地知府，上报朝廷时就说李三是被强盗殛毙的。
处所和朝廷的官员们对李三的所作所为非常清楚，但因为李三是乾隆钦点的知县，没有人敢把他如何样，乃至也不敢把李三的各种劣迹奉告乾隆。但也有一些比较朴重的官员给乾隆上奏折弹劾李三。但乾隆并没太在乎，他想，哪个官员没有弊端呀，能找到如许忠于我的人也不轻易。如许一想，乾隆就把弹劾李三的奏折都压了下来，没有措置。这奏折一压，大臣们就晓得乾隆是如何想的了，固然弹劾李三的奏折并没有是以根绝，但较之之前已大为减少，乃至有人替李三提及了好话。乾隆想，看来本身真的用对人了。