牛二太太款款端坐，摆了摆手帕子：“这个就不劳大太太操心了，我们自有策画。”气的牛大太太回身就走。牛二太太还在背面喊：“大太太这就走啦？不送~~”
当中有位白叟，乃是牛大老爷的叔辈，七十多岁了。镇国府的仆人打抄本没敢沾他，偏打了他孙子。白叟家护着孙子，硬捱了一下。这大寒天的，老骨头那里吃得消？抬归去当晚便没了。牛大老爷闻听大惊，恐怕获咎族人，特遣了人畴昔道歉并送白礼，让人家轰了出去。
牛二老爷道：“倘或他们漫天要价呢？”牛大老爷好笑的瞧了他一眼，不言语。
牛大太太本来嫌弃二房人丁多耗损大，当真分了他们出去也无碍；只是少不得会连三房一并分出去――她还指着牛继业在外头搀扶她儿子呢。乃道：“如果分了家，纵大老爷怜悯兄弟、多分了他些财产，你们这一房在外头能撑多久？”
牛二老爷道：“府里人丁多，孙子辈垂垂长大，住不下了。我家两个小的还想结婚呢。细细策画府中房舍，慢说院子，连屋子都不好找。大哥，当真住不下了。”
白叟家走后第三天早晨，领头的阿谁管事并打伤白叟的那恶奴让游侠儿杀了，皆是一刀毙命。管事还罢了，是在府中死的；阿谁打手竟是在酒馆里死的！杀人的游侠儿仍然留下了笺子，写明杀死此人的原因。镇国府附近顿时颤动，都说游侠儿才是彼苍，护佑百姓、除暴安良。遂愈发不怕镇国府了，叫叫唤嚷的死也不卖屋子。
牛大老爷惊诧。尚不及开口，牛三老爷道：“二哥说的是，转过年去就分吧。”
牛大太太回到本身院中想了小半个时候，实在想不出二房为何想分开镇国府。于他们实在没半分好处，今后的生存都不知在那里呢。
牛三老爷道：“那些多数是暮年从我们府里分出去的族人，怕是不肯卖。”
牛大老爷喜得给她作了个揖：“奉求大太太！”
这六个庶子自小性子让她打磨得诚恳听话的，便如同给儿子养了六个伴计，这些伴计还都在牛家家学里念了些书。分炊得的财帛富业供七位爷们使断乎不敷；倘若只供一名，算算当是够了。再有不敷的，打发那六个出去做事便是。故此，老七老八的媳妇断乎只能是诚恳可靠的小户人家的女儿，得会做针线活，若会些别的养家技术更好了。断乎不能与那些因想沾大房那未进门的二儿媳妇之娘家买卖而贴上来的人家攀亲。
牛大太太听了忙说：“哪儿能分炊呢？老太爷临走的话老爷还记取么？离了这国公府，他们便失了护佑。三房还罢了；二房连个当官的都没有，出去了没的让人欺负。那些起初分出府去的族人皆不肯搬离我们府摆布，不就是盼着凡是有个事儿、能得我们府里庇护么？府里房舍浩繁，待我明儿再去检察一回，总不至于短了孩子结婚的屋子。”
牛继宗看了看他母亲，双膝跪下道：“太太，结发同床笫，鬼域共为友。儿子不肯意休妻。”
未几时，牛继宗来了，向他母亲施礼。牛大太太拉了他在炕沿上坐下道：“现在府里的事儿你也晓得，你二叔三叔要分炊。此事不消猜，必是三房挑起来的。没心肝的！当年教养他们业哥儿成器的不是你老子、莫非还是他老子不成？”
他两个兄弟互视一眼，牛三老爷道：“大哥还是细细刺探一回为上。他们真的敢。”
“好端端的如何俄然提起分炊来？”
牛二太太苦笑道：“大太太，实不相瞒，纵有院子也无用，没人肯嫁出去。”