恰此时，李宇派人在龙都漫衍谎言，说萧开之以是屯军肥水府迟迟不打击，是因为萧开想效仿李存义挟雄师逼其称帝，并与岳州金盛，益州胡立互保建国，独立于朝廷以外。
萧开固然弹压了因粮荒而产生的兵变，可巧妇难为无米之炊，持续饿肚子会有更多的人造反，他急需朝廷送粮食至火线。
然针对于萧开的流言并未散去。
幸亏此时北方汉军传来好动静，张透明重新调集北方汉军十二万人南下，筹算再次打击杭州松江府，萧开不由得大笑道：“关头时候还要看老伴计。”
此等小道动静传播甚广，导致军心不稳，萧开批示军队打击皮牙府房县时，前锋汉军竟然在上风兵力之下相互推委不做先登，导致唐军救兵及时到达，萧开无法命令汉军撤退。
人一饿肚子便会肇事，特别是手握兵刃的兵士们，且此时汉军成分过分庞大，代州军、珲州军、司州军、并州军、江州军、雍州军、永州军、徐州军、岳州军、禁军四军团和各地义兵混在一起，萧开看似坐拥二十万雄师，实则部下皆为乌合之众。
李存义考虑再三，决定放弃江州地盘，撤退到杭州最西郡城皮牙府，依托皮山，牙山只险隘，反对汉军脚步。此时唐军有三十万之众，但很多人都是强征参军，战役力和意志力极弱，一些人感觉败局已定，纷繁写信给汉军，但愿将来能够临阵背叛立下功劳。
永定十七年仲春，金盛率五千藤甲兵声援江州庆阳府，与萧开的中原汉军夹攻唐军。
南边与中原汉军汇合后，后续各地救兵和义兵纷繁到达，肥水府汉军总兵力达到二十万人，但相互之间非常陌生，经常有相互械斗产生，萧开不得不整合军队修整再战。
此时唐军张楠重整旗鼓打击永州，而南边汉军战线拉得太长，援助永州的汉将毛屛轻敌高傲，被张楠率兵伏杀，南边汉军败北。一些永州官吏见状，当即抛弃汉旗，重新挂起了唐旗，欢迎唐军返来，张楠屡败屡战的确有一套，随后向岳州挺进。
李宇忙道：“陛下，汉军有三强四弱，强一者，汉军现在大胜气势锋利，而我军连败士气低迷；强二者，汉军兵多将广越打越多，而我军几战折损精兵几十万，弥补士卒多为农夫，未经熬炼多为弱卒；强三者，汉军入我唐境作战，毁我农时，他日悠长对峙，我武唐便是不败北也要面对饥饿困难。但汉军另有三弱，弱其一，汉军内部反面相互猜忌防备久矣，西北七虎将与青龙诸将各怀心机，处所军阀担忧本身被耗损也是出工不着力；弱其二，天下财帛共有非常，三分在幽州，四分在江南，其他三分各天下，今我占有江南岭南与江东，已握天下一半财产，汉军久战必无钱可用，而幽州的钱如果给了朝廷，那北方汉军何故保持，我北方大患不久去矣；弱其三，汉帝醉心于炼丹，朝野靡败贪腐，火线将士厮杀，火线从士族到天子只体贴本身欢愉不体贴将士死活，汉皇早就失了民气，失了军心，也失了天放学子的心。弱四者，皇后监国获咎了皇族，龙都必定内部暗潮涌动争斗不断，他日龙都必乱。”
此时唐军因张楠与李存霸双双败北原因，接连放弃江州金定府、宣城府和庆阳府等地，后退到江州东部肥水府，金盛与萧开也顺利汇军于肥水府。
李宇道：“陛下没错，陛下万勿因一时之败而泄气。”
李存霸道：“海防营必杀之。”
退回江州丹阳府大营后，萧开正法了前锋将领，兼并了五千乡军，世人不敢多言，可心中却有了更多计算。