曹操夜宿宛城，总感觉有些心神不宁，半夜无端惊醒，披衣出来，夜观天气。忽觉北方天空模糊发红。正欲传人来问，俄然便有亲卫大将典韦来报：“主公，得报城外张绣已叛，正率军袭我大营。”
张绣见了典韦，认出是曹操大将，见其亲身断后，自忖曹操已远避，追之不及。因而便道：“可愿降乎？”
此时，听到之前那声呼喊，又有无数凉州骑冲了过来，也未几言，数轮箭雨齐射而出。诸将一声号令，齐齐抢出，率众与凉州骑杀作一团。
张绣见曹纯所部军阵完整，心道此人必曹军精锐，不欲与之胶葛，遂引兵而退。差遣麾下去杀掠那些弱旅乱兵去了。
张绣听了，后背蓦地炸出一层薄汗来。赶紧出府去寻贾诩。贾诩听了，吟须道：“将军率众归附，曹操岂能不教而诛。定是暗中拉拢军中诸将，缓缓而图。既然如此，吾等则另有机遇。”
曹操动了知名之火，张绣却懵然不知。不过，任何风吹草动，却瞒不过这枕边人。这日，邹氏遣婢女来见张绣，对曰：“因将军言辞多有不忿，曹公阴欲图之。还请多加防备。”
张绣率了马队，全部武装，来往抵触，收割那些在火中如没头苍蝇普通四周乱窜的曹兵。不时有惨叫声响起，无数兵士，于睡梦当中惨死。或死于火，或死于弓箭、刀枪以及马蹄的踩踏。
曹纯救下典韦，问道：“典将军，主公安在。”
曹操败退回了宛城，命军医取出右臂之箭，包扎好伤势以后。见败军漫山遍野，而张绣将兵于后，大肆掩杀。不由怒极，又自忖败军见张绣在此，不敢来宛。宛城不成留也。因而便道：“志才安在？”
曹操率众而行，典韦与许褚保护摆布。垂垂靠近了疆场中间，曹操见敌我难辨，便使典韦立起帅旗，大旗一竖，无数兵将便垂垂向曹操集合过来。诸军渐安。
待到了早晨，张绣乃命诸将取出大车中兵刃甲胄，各自上马，举火为号，齐袭曹营。这一招，阴狠暴虐，正打击在了曹军的软肋之上。谁也没想到，已经是一家人的张绣，会降而复叛。比及曹营中有大将反应过来时，营中已经是一片大乱，到处火光冲天。
张绣走了以后，贾诩一拍脑门，唉，还觉得能就此安生下来，成果竟然如此。贾诩也是没法，张绣必定不会坐以待毙。他要搞事情，就算贾诩不参与，张绣也念在昔日不事不杀人灭口。但到时张绣策动以后，曹操算起后账来，他贾诩便是如何也脱不了怀疑。既然如许，干脆还不如先跟着张绣好了，最起码，本身的人身安然本身便能掌控。
曹操到时，大营已经乱得不成模样了。到处都是火，烟雾满盈，炙热逼人。烟雾里只见喊杀声一片，到处都是人影闲逛，也不晓得哪边是敌、哪边是友。
许褚晓得环境危急，便不再多言，扶了曹操上马，本身则保护摆布，一起往营外奔去。
众骑见曹操走，那里肯放，遂纵马来追。典韦横于道中，远则以小戟掷之，近则以大戟或刺或砸。立时搏杀数十骑。众见典韦威势，不敢近前，欲绕道走。典韦那里肯放，摆布一顾，见地上有一横木，长稀有丈，这头焦黑，那头却仍在炙烤，火势熊熊。因而横抱而起，一记横扫千军。沉重的呜鸣声响起，半空中划出一道火光。世人见了，皆纷繁退散，有那遁藏不及的，直被砸得骨断筋裂，腑脏出血。
曹操听了感觉也对，让张绣带着军队分开宛城也好，到时候本身领受了城防，早晨睡觉时也会更加安稳一点。因而便许之。