“罗队长将一伙盗贼引来，两伙人在船埠上打了一宿，那伙贼人无处可逃，赶巧不巧躲进了龙王庙。”黄岭将脏水泼到罗队长身上。
黄岭现在如见了猫的老鼠，刚才的放肆气势全都没了。他低着头，嚅嚅道：“寄父，龙王庙那边，出了事。”
“他如何返来了？”杜月笙问道。
东配房里戴笠和马汉三守着四个铁匠，正咔咔咔咔一刻不断地锯着铁链。老管家沏了茶，又叮咛下人端上了糕点和生果。铁匠们埋头苦干，那里还顾得上稍歇半晌。
“多谢先生汲引！”马汉三起家便要施礼，戴笠手掌下压，表示马汉三坐下。
老管家派人很快请来了四个铁匠。这四人各自围着铁箱转了数圈，东敲敲，西碰碰，再歪着头将耳朵贴在铁箱上凝神静听。
杜月笙见铁索已经锯断了两截，戴笠和马汉三因熬夜，眼圈发黑，满面倦容，叹口气，说道：“你们辛苦了，吃点东西睡个觉吧，不急这一会儿。内里有点事，我出去半晌。”
马汉三眸子转了转，“如果内里的东西很贵重……”
“明天就是开香堂的日子，这节骨眼上竟然出乱子！”杜月笙少有的怒形于色，他走到东配房门口，头也不回道，“等着！”排闼进屋。
“你呀，做事细心，但目光始终不敷长远。”戴笠笑了笑，放下茶盏，“我们中国人讲究礼尚来往，送礼品，该送甚么？不过要让对方喜好。我不体贴这箱子里是甚么，总之应当是件好东西，这就够了。没翻开更好，我们送的就是原汁原味，送的就是毫无保存。”
马汉三斜眼瞧了瞧众铁匠正各自繁忙着，便扭头扣问似的看着戴笠。
“出了事？”
马汉三沉吟半晌，说道：“意味着兵权，这些人武装起来够组建两个旅了。”
“一问三不知！那你不上去帮手反而做逃兵！”杜月笙火气上涌。
“屋里这不亮着灯么！我寄父呢？”黄岭嚷道。
“不晓得。那伙人带着家伙，技艺相称了得，都是逃亡徒……”
若换在平时，黄岭也就退了，可此时的他在江堤上憋了一肚子的气，正无处宣泄，返来连一个下人竟也敢禁止，当即叫唤道：“我只见寄父，干旁人甚么事？寄父！寄父！”
四个铁匠全都傻了眼，因为那九条铁链相互交叉，相互瓜代穿过，九条铁链交叉成一个团体，并无锁扣构造，令人费解如何铸成。更令人想不通的是，铁箱被这些铁链紧舒展住，仿佛铁箱的仆人压根就没想再翻开它，那么――不翻开还留着这箱子做甚么？铁箱里到底关着甚么东西？
“保家卫国，流血捐躯，这些人死的也不算冤，都是义士。只是我们白白跟杜先生要了一万人，总该有个交代。”戴笠将两颗朝珠在掌内心转了转，揣回怀里，“我们这也算是提早堵他的嘴。但愿这箱子里能开出好东西来，就是玉玺皇冠又能如何，都送他！”
戴笠呷了一口茶，头也不抬，说道：“你一肚子的疑问，是不是？”
“甚么贼敢到我们的船埠上撒泼？！”杜月笙挑眉道。
“一点小事。”杜月笙摆摆手，排闼而出。
杜月笙穿好了衣服，从西配房走出。
“哼哼，金山银山也不过是身外物。能有多贵重？比得过乾隆的九龙宝剑和慈禧的夜明珠么？东陵里的那些宝贝咱也不是没见地过。这铁箱子里的东西，只怕连这两颗石子也不如。”戴笠说着从怀里取出两颗赤红色溜圆的朝珠来。
戴笠和马汉三迎上来，四个铁匠则战战兢兢站在铁箱中间，等着仆人发话。