萧金衍想起了金刀李秋衣的酒坊来，味道有八九分类似。记得李秋衣说过，不消赤水，这酒总感觉少了些味道，本日终究喝到醇正的赤水酒，确切别有一番滋味。萧金衍喝过无数美酒，但若论性烈，赤水独一档，萧金衍又吸了几口气，才道，“好酒！”
比来西楚军队行动频繁，对隐阳城虎视眈眈，导致了粮价飞涨。隐阳城是贸易城，粮食端赖中原运输，隐阳粮道盗匪放肆，老牛一家长幼都快吃不上饭了。萧金衍迷惑，十万两银子家底，连饭都吃不上，那其别人岂不饿死了，当然，他也不会挑明此事。
中年儒生喝了一口，酒劲上头，深吸了一口气，满脸已是通红。“这就味道醇正，应当是李记陈酿吧！”
中年儒生寂然道，“短长，短长。”
老牛道，“以是说，读书有个屁用。当然了，这句话我也就跟你说，碰到知府大人，我也提也不敢提的。你看我，就上过几年私塾，家里趁了几亩地，客岁拆迁，一下子补了十万两银子。”
中年儒生上牛车，看到萧金衍，朝他略一拱手，坐在他劈面，从怀中取出一本《礼记》，渐渐翻阅品读。
这其中年人，四五十岁模样，一身洗得浆白的儒衫，袖口、衣领上，都打着补丁，却洗得非常洁净。
“不过话说返来，读书当然是功德，却不能读书读坏了脑筋，偶然候脑筋活络一些，宦途能更顺一些。”老牛说着，又提起某个朋友、某个同窗如何进入宦途，如何做上大官之类的话说了一通，又道，“你这年纪，走科举一途恐怕是不可了，独一前程，就是到某个大人府被骗下幕僚，如果运气好，获得大人赏识与保荐，没准能到哪个穷山恶水混个知县铛铛。”
中年儒生见他问话，非常谦恭道，“之前读过几年书。”
萧金衍闭
“我们这些赶牛车的，一年才气赚几个钱，都不敷给官府上税的，之前到了白马镇，还能去赌场耍上两把，抽暇喝杯花酒，打打牙祭，现在只能馕饼咸菜，日子苦着哩！吁……”
中年儒生道，“看望一个故交，趁便瞧瞧将来的半子。”
“本来是于老爷，真是失敬！”老牛打趣道，“举人也不错了，我们隐阳的知府大人，也是举人出身，厥后出钱捐了个贡士，现在不也做到了四品大官？不过，老弟，一样都是举人，你混得有些惨啊。”
当然，看老牛这一身打扮，萧金衍感觉与财主两字完整不沾边，这类道听途说的事，只能听听罢了，当作解闷可还拼集。当然萧金衍不会跟他说本身的事，不然哪一天，说不定就成了老牛口中的某个故事。老牛对全部隐阳情势看得非常透辟，上至朝廷大政目标、中至隐阳城主家中的八卦事、下至坊间江湖中的流言，无一不精通，哪怕随便开口聊个话题，老牛的博学多知，让萧金衍感遭到了本身的纤细无知。
目养神，听两人闲谈隐阳城的风土情面，提及赤水酒，那老牛来了干劲，“不是我老牛吹牛，天下美酒出隐阳，赤水独占七分醉。来了隐阳，不喝赤水酒，那的确就是白来了。”说着，他从车椽上解一下一只酒囊，饮了一口，又递给了中年儒生。
老牛见他喝酒，道：“老弟，没想到，你也晓得喝这赤水酒！”
老牛非常热忱，一起上喋喋不休，与萧金衍谈天，活脱脱一个话痨。
中年儒生摇了点头，“无知小儿罢了。”
他拉住牛车，看向路边。
若在平常，从白马镇到隐阳城的牛车，包车不超越三百文。比来隐阳情势严峻，车租也跟着水涨船高，涨到了一两银子。