牛金也不睬他，只是对牛皋说道：“这便是大爷之子牛瑞了。”
牛皋嘿嘿一笑，说道：“哥哥勿忧，小弟未曾犯事，只是我家元帅派我来攻此城，我想着故乡既到，如何能不入城来探探真假，趁便看看哥哥，商讨些破城之计。”
牛皋闻言，赶紧陪着笑容说道：“多谢军爷提点，小人记得了。”
牛金思考一番后俄然一拍脑门，笑道：“几近健忘此处。”而后说道：“城中族人约有百余人，若你有所需，有三十余人可用，你提到暗道一事，我俄然想到大爷门下有个败落后辈，经常偷鸡摸狗，为了遁藏官府追捕，因而便在自家靠近城墙处偷偷挖了一条暗道，通到城外埋没处，而我也是偶尔碰到，方知此事。”
牛皋赶紧满脸堆笑，来到那军士面前说道：“这位军爷，小人乃是其间人士，在商州与人做些夫役，前些时候家中长辈病重，便想着回家看看，来得仓猝，倒是未有入关文书，万望军爷行个便利。”说着从袖口里摸出一块二钱摆布的碎银，塞到那军士手中。
那军士面不改色将碎银顺势藏入怀中，而后高低打量牛皋一番，见其身材高壮，葵扇般的大手上尽是老茧，脸上又带着浑厚的笑容，确切像是个农夫普通，因而放下心来。
牛金点点头，而厥后到内里，对伴计号召一声，便向着城东而去。
牛皋说道：“红绫恰好装点陕西牛氏之骨。”
未几时，二人来到城东一处偏僻的院落外，牛金说道：“这本来是大爷家的一处外宅地点，现在是其子牛瑞在此居住。大爷老来得子，对那牛瑞好生宠嬖，谁料此子不成器，每日里只是聚众打赌，将大爷家资输得干清干净，便连祖屋也典给了借主。是以大爷大娘老两口被气得一病不起，终究一同弃世，便连他媳妇也带着孩子一道回了娘家，再不返来。这不孝子没了来源，便偷鸡摸狗，乃至于满城恶名，便连我们这些亲戚面上犹不但彩。”
牛皋听后皱了皱眉，说道：“此次前来，岳元帅命我带了三万人到此，现在雄师驻扎在三十里外的一处山坳中，我单独一人入城来探哥哥，便是想要体味城中景象，共图此城。”
见牛皋恭敬有礼，那守城军士便挥挥手让他跟着乡民一道进城。
那掌柜先将牛皋让入配房，而后又谨慎察看一下四周，而后将配房门紧闭，上前一步，和牛皋紧紧相拥。
来到城门处，正有十多个乡民列队入城，而轮到牛皋时却被守城军士拦住查问道：“你这男人，从那边来，要往那里去？可有入关文书？”
牛金一听此言，顿时大吃一惊，赶紧说道：“此城自被改成镇汝军后，兵力比起畴前来增加了很多，而守城的将领姓薛名亨，手使一柄大刀，技艺精熟。此人很有几分本事，来到此地后清算武备，又在城头各处设置角楼，城中亦有军队日夜巡查，现在此城在其运营下如同铁桶普通，却不知你带了多少人马来攻？”
那掌柜闻言一惊，赶紧抬开端了，细心打量牛皋一番，顿时掩嘴轻呼，而后四下看看没有生人，便开口道：“红绫倒是在后院配房，这位客长不如随我一道去取如何？”说罢便将牛皋带入店铺前面小院角落中的一间偏僻配房跟前。
那牛瑞听后一拍脑门，笑道：“确切有些失礼，小弟一时心急，竟然忘了迎客进门。”说罢将牛皋二人让入屋中。
入得城中，牛皋这才长出一口气，而后一起拐弯抹角来到一处裁缝铺中，对着柜台前正在繁忙的掌柜说道：“掌柜的，给我裁三尺红绫。”