曹操起家走到娄圭面前，握着娄圭的手，欲言又止。娄圭见状，又劝道：“孟德，我晓得妙才阵亡，对你影响甚大，但盟主派你驰援襄阳，现在襄阳已破，你如果就此退出南阳，如何向盟主交代？莫非说你惊骇孙策，望风而逃了？”
背后传来轻微的脚步声。曹操眼神微缩，微微侧身，见曹昂站在不远处，神情体贴，这才松了一口气。
“子修，有甚么事吗？”
何咸气得破口痛骂。袁术狼子野心，要对何家赶尽扑灭。孙策固然年青，却比他老子孙坚还要狠。孙坚不过是杀了王睿、张咨，孙策倒是灭了襄阳蒯家、习家满门，已经是出了名的屠夫。袁术派他去攻何家，企图何其暴虐。
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曹操苦笑。“南阳豪强是支撑我吗？”
娄圭欣喜不已，拱拱手，回身拜别。曹操站在城墙上，看着娄圭叮咛部下，又看着他的侍从奔向四方，眼中的笑意垂垂冷了下来。他抬开端，看向远处，嘲笑一声：“孙策，鱼肉我都给你筹办好了，刀也送了，接下来就看你的手腕了。”
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何咸固然对自家的庄园很有信心，但是他对袁术的痛恨不减，死力鼓励曹操出城迎战袁术。曹操却婉拒了，一心一意的加固小城的城防，如临大敌。
娄圭是南阳人，从小就想建功立业，只可惜一向没机遇。袁术、孙坚前后入南阳，他既不看好袁术，也不看好孙坚，等旧了解许攸上门劝他投奔袁绍，他这才心动，决定抓住机遇搏一把。
对曹操的谨慎，娄圭等人看在眼中，鄙夷在脸上。
曹操看了娄圭半晌，叹了一口气。“子伯，我不想走，我只是做最坏的筹算罢了。孙坚已经去了豫州，颍川、汝南的援兵来不了，我们很快就是一支真正的孤军。”
“父亲，你的佩刀如何不见了？”
宛城建于春秋，本来是古申国、吕国地点地，楚文王北进，灭申国、吕国，立宛邑，欲以此为基地介入中原。从当时候开端，宛城就是天下名城，大城四周十六里，仅是围一圈就要几万人。当年汉高祖刘邦入关，颠末宛城，用张良之计，十万雄师围城，这才逼降了南阳太守。现在袁术只要一万多人，并且是以荆州降卒为主，别说攻城，围一圈都不敷，对娄圭和曹操的决定，南阳豪强们不觉得然。
娄圭也愣了半晌，随即又说道：“就算他们是支撑盟主吧，你现在莫非不是盟主派来的将军？他们支撑盟主，天然要支撑你。”
何咸也是这么想的。作为曹操最果断的支撑者，他最早住进了小城。两天后，他收到了庄园送来的动静，孙策已经包抄了何家庄园，随时能够强攻。
“荆州兵不平袁术，也不平我啊。”
曹操回到宛城，立即下达号令，将各家家主请到郡衙议事。
娄圭微微一笑。“孟德，我自有安排。”
娄圭一惊，明白了曹操的担忧，随即又说道：“孟德，你的意义我明白了。不过南阳各家的庄园不是那么好打的。如果孙策所言失实，那袁术现在只要一万多人，并且大半是荆州新降之卒，一定肯为袁术效命，可用之兵不过孙策麾下的千余人罢了。别说宛城，恐怕一个庄园就能让他碰得头破血流。”
娄圭一边安排人去请各家家主，一边对曹操说道：“孟德，你是想走吗？”
不过搬进小城也没甚么大碍。几年前的黄巾之战影象犹新，张曼成、赵弘、韩忠前后占有宛城，和秦颉、朱儁大战，前后打了几个月，死伤无数。现在战事复兴，谁也不想成为刀下亡魂，躲进坚毅的小城避一避也不是好事。