任万里笑道：“大人整日忙得脚不沾地，给你添费事不好。”
任万里说：“这倒是个题目。”
王坚打发走了轿车夫，随后跟了出来。
任清海笑道：“我第一次抱你时，你刚六个月，想不到再见到你已是二十多年后的明天，日月如梭，沧桑剧变，物是人非，感慨无穷哪！”
任万里说：“莹娃莫哭莫哭，事不由人，我们认命吧！”
周莹听巡抚如此说，躬身下拜说：“民女周莹拜见巡抚大人。”
“爷爷我助你一臂之力如何？”
周莹答复：“是。”
王坚笑道：“任老爷自延安离任跟巡抚大人南北不定至今，还未曾进过安吴堡，天然不闲谈及他尚未见过面的孙女了！”
周莹住在巡抚府后院的第二天中午，巡抚走进任万里房内笑道：“老亲家，我听门房说你孙女周莹来了，怎不奉告我一声？”
周莹上前拜过任清海说：“周莹见过任叔叔。”
任万里赶紧扶起周莹说：“我娃免礼免礼。能在有生之年见到故交，我任万里无憾矣！”说完指着身后一男人说：“周莹啊，他是和你大同年生的任清海叔叔，现在巡抚衙门当差。”
周莹一听喜上心头，暗想：我无妨探探巡抚口气，如他晓得扬州胡玉佛这小我，事就好办了。因而跟在任万里身后，到了房里。
父子二人听完周莹论述，连夜停止研讨阐发后以为：在没对扬州官府态度有所体味前，应劝止周莹临时不要抵扬州和胡玉佛打仗，免得一招不慎乱了全局，终究反受其害。
“是。”庞伍长回身而去。
周莹忙上前几步，屈膝叩首存候说：“孙女周莹拜见任爷爷，并代我妈祝任爷爷寿比南山，福寿无疆！”
福康从袖口里取出一封信札来递给周莹说：“你看看我收到的告发质料就明白了。”
江苏巡抚衙门设在承平天国时制作的被火烧过的一座王爷府里，虽颠末补葺，但仍没法把大火留下的陈迹完整断根，被烧焦的两株松树新枝茵翠，树干上焦黑的树疤仍在奉告人们，昔日大火无情。高大的房屋山墙上被烧过的铁图墙箍，仍保持着赤红的斑痕，连草皮下的土，也异化着烧成红色的土块。周莹等人连续穿过三进宅院，才被领进一幢高约三丈九尺，建在九层台阶平台上的坐北面南大厦房里。进门就见一名白髯飘胸、精力抖擞的老者。他见到周莹离座而立，冲周莹说：“不消问，你就是安吴堡少主子周莹吾孙女了？”
明天那佩刀的清兵进房说：“大人有何叮咛？”
“爷爷你看如答应行否？我在巡抚府里待三天，咱爷孙好好拉拉家常，然后我回客店，有事再来找爷爷。”
“职责使然，军爷问及，应当的。”
“你孙女就是我孙女，啥费事不费事？叫来让我见见。”
任万里问：“为啥？”
王坚谢过任清海出巡抚府时，周莹把一封信交给他说：“让达宁武师把信送到上海交李平岭，奉告他快去快回。”
巡抚连声道：“免礼了，免礼了。我听门房说陕西安吴堡主子少奶奶周莹，年纪悄悄，长得花儿普通，我老头子猎奇心一来，就来了。此前，任万里老兄绝少提及他和周玉良是结义兄弟，他有你如许一个如花似玉的异姓孙女，现在一见，想起你爷爷周玉良生前模样，你这个周玉良的亲孙女，老夫也要认了。”说着哈哈大笑起来。
周莹说：“在巡抚衙门住三五日能够，久了不可。”
任万里说：“也成。”
“我妈让我奉告叔叔，叔叔写给我大的最后几封信，仍供在我大的灵位下。我大在咽气前对我妈说：莹娃子长大成人后，必然要设法找到她任爷爷、任叔叔，以践我和任清海兄弟前约。厥后我妈走投无路，将我嫁给了安吴堡吴尉文之子吴聘为妻，不料，吴聘早逝，我担当了吴尉文基业。今侄女乘梭巡吴氏江苏贸易之机，才得以见到任爷爷和任叔叔！”说到这里，周莹已泪洒在地。