因孟店村遭马三阳放火燃烧后房屋严峻，前来记念的本土他地宾朋友好结束记念后马不断蹄返回，姚平义和旋璟等人喝了杯茶，便告别周胡氏和周莹，上马出了孟店村各奔东西。
“咱给沃野说说，他三个光瓢，老迈十八九岁了，让上周产业顶门杠保准成。”
周胡氏说：“我想招半子上门，吴尉文为何不允？”
周胡氏对女儿的决定，仿佛并不感不测，只是说：“娃呀，你可要考虑好呀！”
李红霞拉住周莹的手说：“莹啊，快点长大吧，长大了好分担你妈肩上的担子。”
周莹说：“阿姨，我长大必然贡献我妈，不会让我妈绝望悲伤。”
周胡氏虽嫁进孟店周家二十余年，吃香喝辣，见多识广，毕竟没主持过家政，没理过财。周海潮本身在马三阳刀下活下命来，仅获得代价不敷十万两银子的三原天福楼酒家，周玉良没战死前从没预感到悲剧能在孟店他的头上开锣擂鼓，是以没留下片言文书。孟店毁于烽火后，各地商号乘机易帜变旗，掌柜变成老板，周海潮故意究查，但口说无凭，只得挨了肚子痛，加上时势动乱，他也有力究查，只得面对实际。周海潮为窜改艰巨处境，亲身办理酒楼，不料深冬寒夜灶火没管好，将酒楼化为灰烬，他本身被烧伤以后又遭受暴雨，激发感冒发热转为肺炎不治而亡，留下周胡氏周莹孤儿寡母。周胡氏无计可施，只得走招上门半子这条路。她独一的本钱是周莹美若天仙，文武全才，上知天文，下晓地理，熟读诸子百家，诗词歌赋琴棋书画皆通，一把女娲剑在手，足令男人汉们汗颜。周胡氏想：凭这些前提周莹招个上门半子易如反掌。岂料，真正找上门来的小伙并未几，来的一见面，多数是周胡氏看不上的俗子凡夫，没本领的徒有一张标致面庞，有点程度的长相多是歪瓜裂枣，周莹连正眼也不瞧！直到安吴堡吴家管家上门求婚，周胡氏才见到比她门楼高的求婚者。
周海潮入土为安几年以后，渭北城乡俄然传出周胡氏为周莹招赘上门半子的动静，并且将三个前提公之于众：1、入赘周氏为婿者必须更姓改名；不准倚仗财势为害乡里；2、结婚后所生第一个儿子为周氏子嗣，半子尽百年后之孝；3、与周莹结婚后，不准纳妾另娶、寻花问柳。上门半子本人具有前提天然少不了边幅堂堂，体格结实，人才出众，文知孔孟诸子百家，史知三皇五帝商汤春秋秦汉隋唐，天文地理皆可言对，诗词书画不能两眼墨黑……人们议论如沸，应者寥寥。村夫坐到一块群情，出言多为刻薄，笑曰：金殿考状元也不过如此。姚平义等听到耳朵里，并没往内心放，觉得周胡氏是想用这一招堵媒婆子的嘴罢了。不料动静传到安吴堡家，吴尉文打发总管上门拜见周胡氏，代表吴尉文为独子吴聘求婚，除了入赘周家，余皆满口答允。
周胡氏说：“感谢你们了。”
“海潮的女儿周莹本年十四五岁了吧？过几年，能够招个上门半子，把周氏流派给顶起来嘛。”
“车到山前自有路，看你急得火烧屁股了！”
“姨，从汗青上看，汉人老祖宗是没缠过脚的，唐贵妃杨玉环多亏有一双大脚，不然她那么胖咋能站稳跳舞呀？”
百里是泾阳名流名流，肚子里装满了墨水，只因脾气过分朴直，平生不得志，只能靠寄馆教书育人。进得周氏宅内后，发明周莹资质聪慧，天赋过人，非平常女孩可比，欢畅之余，倾慕以教。百里、董海川在周宅同事九年，把周莹调教成一个出类拔萃能文能武的女孩。与同年的女孩比，她已是三原县少有的才女。特别是在技艺上，她已能刀枪剑戟十八般技艺集于一身，足可与普通妙手对阵。周莹对母亲的苦心，自是心知肚明，为了减少家庭开支和母亲共同度过艰巨光阴，她咬牙愿意肠对母亲说：“让董先生与百里先生一道走吧！”