掌柜们是第一次见到周莹，固然隔着一层湘丝头罩，看不清她的实在面貌，但她安闲与安康苗条的身姿，已令他们感到安吴堡的新店主少奶奶，绝非一个平淡有为的女人。
她忍不住长长叹道：“当一个小女人难，当一个小孀妇难上加难啊！”
太阳当空时，掌柜们才前后走出客堂。
掌柜们并不笨，她的良苦用心，在他们心目中留下的陈迹，天然深浅不一了。远在江南与川豫甘晋的掌柜们和陕西境内掌柜们的感受就明显分歧，远处的掌柜们心想：少奶奶你虽用心良苦，但不免会有一种山高天子远的苦处。而陕西境内的掌柜们则想：少奶奶的绳套越松，我们的呼吸越火急，今后得倍加谨慎服侍着笑容多于怒脸的少奶奶啊……
如果扬州胡玉佛、成都厉雄图不进安吴堡是一种外在威胁，还不能摆荡东大院在安吴堡的统治职位的话，令周莹心感不安的第二个启事，则是如何摆平吴氏内部的权力之争了。她必须在最短的时候内，宣布吴聘病故的事，措置好与四个叔公争夺吴氏家属办理权的事。以小抗大，以女抗男，在传统理念与品德上，是没法获得外界认同的事，固然她手里有着吴聘的遗书，有着公公吴尉文将权力与担当权传给本身的遗言，到时四个叔公若拧着脖子不认账，死搅蛮缠咋办？作为进门儿方才一年的媳妇，尚未生得一子半女，有何本钱与后代成群的叔公们争夺吴氏家属的掌门权呢？
骆荣、房中书、王坚、史明虽是吴尉文忠心耿耿的亲信，视吴聘、周莹为本身的衣食背景，但在干系到吴姓家属纷争的关头时候，可否成为一种制胜筹马，周莹内心实在无多大掌控。她思前想后，一时也难盘算主张：是主动提出放弃担当吴氏家属办理权，还是乘机将财产一分为五，本身卷起一份归己担当的财产回孟店村择机再嫁，抑或是持续节制吴氏家属，当一个安吴堡创业与创业并举的女仆人？
王坚护送周莹归去转回，重新入坐后，说：“诸位仁兄，本日我等不醉不休，不然怎对得住少爷少奶奶一番美意呢！”
周莹头上戴一绿色湘丝头罩，身着玄色丝织旗袍，上绣红色菊花图案，脚蹬绣了红色海棠图案的平底布鞋，款款移步，进入客堂后，径直走上吴尉文会客房间冲门摆着的平台，回身面向世人，声音清脆地说：“各位掌柜请坐。”
“好……”众掌柜们欢畅得齐声喝采，客堂不时传出阵阵笑声。
宴会在客堂停止，四间大房里摆了五张圆桌，主仆共五十人退席，主席设在正中。周莹撤除头罩，乌黑的发髻上斜插着一朵白菊花，柳叶眉下一双丹凤眼，水汪汪的，崇高高雅，不怒自威。掌柜们惊得目瞪口呆。他们想不到本身的新主子少奶奶竟长得如花似玉，美若天仙。举手投足，如诗如韵，不但能倾倒天孙公子，连百姓百姓也会心醉神迷。紧跟厥后的武师王坚，漂亮萧洒威武，如不知底里，定会把他们视作一对佳耦。掌柜们不言自明，王坚是少奶奶的保镳无疑了。
掌柜们按照周莹的要求，陈述了各自商号的运营环境与存在的题目后，周莹说：“安吴堡未做出新的安排前，诸位不必急于扩大运营范围，以防琐杂而分离精力，形成不需求的资金分流。对于各地详细真相，我知之甚少，故请诸位掌柜要长于掌控商机，矫捷处变，前提是稳妥、谨防自觉，服膺贪多嚼不烂的古训。别的，据我所知，个别商号掌柜不经安吴堡同意，暗里与本地官吏勾搭，用分歧法手腕欺行霸市，已引发民怨，若不当即干休，亏损受损的将不但仅是安吴堡了！诸位掌柜应服膺，信义是立商之本，利字之下多勇夫的古训；不然，乱将由内生，败也就随影而至了！……”